電影通過(guò)倒敘描寫了一個(gè)不為人知的西部故事，描寫兩個(gè)人用截然不同的價(jià)值觀和榮譽(yù)觀對(duì)付共同的敵人。功成名就的參議員回到西部，當(dāng)?shù)赜浾叻浅：闷妫谟浾叩淖穯?wèn)下參議員開始回憶起多年前的往事。 　　 年輕的律師Ransom來(lái)到美國(guó)西部的一個(gè)小鎮(zhèn)，追求自己的前途。豈料到來(lái)的第一天就被當(dāng)?shù)貝喊訪iberty Valance搶劫，并因保護(hù)一名婦女而遭毒打。 他試圖訴諸法律，可是在這種地方，所有人都知道槍才是法律，就連幫助自己的好友Tom也和大家一樣認(rèn)同“槍即法律”的西部準(zhǔn)則。 　　 Ransom意識(shí)到Valance的威脅和小鎮(zhèn)的落后，他一面練槍，一面開始教小鎮(zhèn)上的人們讀書寫字，告知人們法律與秩序，以此來(lái)維護(hù)自己的權(quán)利。人們通過(guò)報(bào)紙，意識(shí)到自己作為公民要捍衛(wèi)自己的投票的權(quán)利，并且開始反抗惡霸Liberty Valance。Ransom漸漸得到大家的認(rèn)可，在與Valance的決斗中將其殺死。最終成為該州的第一任州長(zhǎng)，成為西部地區(qū)歷史上的傳奇人物。而其實(shí)那場(chǎng)決斗中殺死惡霸的是Tom，是他在一邊開的槍。 　　 記者得知真相后并不打算破除這個(gè)傳奇，他撕毀了談話記錄，他認(rèn)為傳奇就是傳奇。 　　 而影片最后參議員夫婦準(zhǔn)備放棄副總統(tǒng)職位，回到小鎮(zhèn)，回到這片土地。