《紅棉襖》運(yùn)用原生態(tài)的表達(dá)方式，除了扮演大學(xué)生的演員王莎莎來(lái)自中國(guó)傳媒大學(xué)外，其他演員都是湘西人。鳳凰消防希望小學(xué)六年級(jí)學(xué)生吳玉春在影片中飾演主角翠菊。吳玉春是劇組從縣教育局推薦的數(shù)十名學(xué)生中挑選出來(lái)的佼佼者，平日就愛(ài)唱愛(ài)跳的小玉春對(duì)初次演戲，而且還是演主角，心情既激動(dòng)，又有些擔(dān)心，生怕自己演不好。后來(lái)在劇組老師的幫助下，小玉春看懂了劇本，覺(jué)得片子講的就是生活中的故事，就是她自己，心情坦然多了。導(dǎo)演稱(chēng)贊玉春等湘西演員表演自然、純樸，真實(shí)展示了苗家人的生活狀態(tài)，堪稱(chēng)真正意義上的湘西電影。