《湘西剿匪記》，在題材的選擇、主題的挖掘和藝術(shù)技巧上都比以往的驚險(xiǎn)片前進(jìn)了一步。本片開拓了驚險(xiǎn)片的領(lǐng)域，描寫的是解放前夕，我中國(guó)人民解放軍殲滅國(guó)民黨反動(dòng)派的最后戰(zhàn)斗，不僅拍得獨(dú)具風(fēng)格，而且充滿著革命傳統(tǒng)的教育力。影片之所以能夠在觀眾心中立下腳，使觀眾覺得耳目一新，這主要在于編導(dǎo)從以往的思維定勢(shì)中解脫出來(lái)。對(duì)這一題材做了全新的處理[1][1]。

該片刻畫的人物血肉豐滿且性格各異，片內(nèi)槍戰(zhàn)場(chǎng)面很多，包括山地戰(zhàn)、攻城戰(zhàn)、巷戰(zhàn)、騎兵戰(zhàn)等等，基本沒有重復(fù)，場(chǎng)面壯觀且真實(shí)。該片展現(xiàn)了由吳波營(yíng)長(zhǎng)率領(lǐng)的中國(guó)人民解放軍與當(dāng)?shù)貛状笸练琐亩?、瞿湘玉、魏彪等展開的一場(chǎng)特殊的、驚天動(dòng)魄的斗爭(zhēng)，生動(dòng)地塑造了我軍及土匪獨(dú)具性格魅力的人物形象[2][2]。

首先，編導(dǎo)力除過(guò)去的觀念，用大量真實(shí)的素材， 展示了那一段戰(zhàn)爭(zhēng)的客觀環(huán)境。影片既沒有回避戰(zhàn)爭(zhēng)  的殘酷性，又在血淋淋的局部戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面中融入我中國(guó)  人民解放軍摧枯拉朽、攻無(wú)不克、戰(zhàn)無(wú)不勝的英勇氣  概。例如《湘西剿匪記》雖然一次次地向觀眾展示了 戰(zhàn)士犧牲的情景和土匪大規(guī)模槍殺無(wú)辜百姓的悲慘場(chǎng)面，然而，并沒讓觀眾感到編導(dǎo)在追求感官的恐怖刺激，而是從這側(cè)面更加真實(shí)地看到土匪臨死前的掙扎。驚險(xiǎn)片的環(huán)境交代是十分重要的。在環(huán)境氛圍的創(chuàng)造與組合中，編導(dǎo)絕不能有太多主觀的美化和人為編織的痕跡。只有描繪出真實(shí)可信的環(huán)境，驚險(xiǎn)片才能有可能充分展示其力量的天地。兩部片基本把握了這一點(diǎn)。例如《湘西剿匪記》對(duì)圍城之戰(zhàn)的點(diǎn)、面結(jié)合的描繪，使觀眾既俯瞰了戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面的全局，又細(xì)致地了解了在每一具體戰(zhàn)場(chǎng)吳波率領(lǐng)的加強(qiáng)連與三千土匪的浴血苦戰(zhàn)。

另外，編導(dǎo)注重了人物性格的塑造。在以往的驚險(xiǎn)片中，許多編導(dǎo)為情節(jié)而情節(jié)，故事好象非常離奇，可人物給人留不下什么印象。驚險(xiǎn)片也要塑造人。關(guān)于這一點(diǎn)，兩部片處理得都是很好的。《湘西剿匪記》中偵察員老蔡和營(yíng)長(zhǎng)吳波的性格刻劃也是 很成功的。老蔡看去是個(gè)老兵油子，但是他在關(guān)鍵時(shí)刻勇敢機(jī)智表現(xiàn)了一名偵察員特有的品質(zhì)。而吳波導(dǎo)演也是把他當(dāng)做一個(gè)普通人來(lái)描寫的。他既是一名沖鋒陷陣的指揮員，同樣也是一個(gè)愛妻子的好丈夫。（編輯：大陸）