牧場(chǎng)主金夫人攜子德恩下鄉(xiāng)視察，牧人陸起夫婦殷勤招待，其女琳姑與德恩兩小無(wú)猜，相嬉相愛(ài)。金夫人重門閥，不許其子與牧女交游。數(shù)年以后，琳姑盈盈長(zhǎng)成，又遇金夫人偕子下鄉(xiāng)。琳姑以門第懸殊回避德恩，德恩力主愛(ài)情不分貧富，并邀其入城游覽，形影不離，情同夫妻。金夫人欲為德恩論婚某世家之女，遂逐琳姑還鄉(xiāng)。德恩不舍，別營(yíng)他屋安頓。不久，琳姑懷孕，促德恩實(shí)告其母，以舉行婚禮，德恩懼母，誆而慰之。時(shí)琳姑母患病，陸起至金家尋女，金夫人察知真相后大怒，軟禁德恩，逐走琳姑，并將陸起解雇。陸起攜琳姑回家，妻已死去。牧場(chǎng)因陸起解職，劫牛賊聚眾劫牛，陸起挺身而出，被賊眾 以石灰燒瞎雙目。時(shí)琳姑已育一子，體弱多病，無(wú)錢醫(yī)治。鄉(xiāng)中一老者欲乘人之危，謀娶琳姑，遭琳姑拒絕。一天，德恩獲知琳姑病危，不顧母親阻攔，下鄉(xiāng)看望，時(shí)琳姑已經(jīng)彌留。琳姑死后，金夫人痛自悔悟，下鄉(xiāng)賠禮，并親自攙扶陸起，德恩抱著嬰兒，一同哭祭于琳姑墓前。