被債權(quán)人賣進污濁之地的少女蝶妹逃跑時慌不擇路，闖入了濕地深處的天堂島，并在老村長的支持下，當(dāng)起了村辦小學(xué)校的代課老師。老村長不僅每天都要劃著那只破舊的小木船接送前來上學(xué)的孩子，同時還要劃著它前往濕地深處喂他那些心肝寶貝丹頂鶴。老村長一如既往的所作所為，深深地感染著蝶妹。蝶妹為在鄉(xiāng)里舉辦的《人與自然》專題歌詠比賽中為天堂島贏得一條新船，不辭辛勞地帶領(lǐng)孩子們苦練老支書自編的那首《鶴鄉(xiāng)謠》。追找蝶妹下落的龍胖子一伙潛入天堂島。濕地自然保護區(qū)的野生動物“管理員”復(fù)員兵栓柱，得知蝶妹的身世。他在一次執(zhí)行巡邏任務(wù)時，無意中救下了一只被人網(wǎng)住的丹頂鶴，并悄悄帶回家中精心為它療傷。蝶妹是個愛好廣泛的女孩，天堂島迷人的景色和丹頂鶴柔美的舞姿，讓她按捺不住地重新拿起畫筆。栓柱出于好奇前來河邊偷看蝶妹畫畫，卻無意中撞見正在河中洗浴的蝶妹。蝶妹因此而誤解栓柱，執(zhí)意離開天堂島。為了挽留蝶妹，老村長一怒之下將栓柱“發(fā)配”到濕地深處的漁房子，并勒令他不經(jīng)允許不得回村。就在龍胖子一伙悄然將蝶妹帶上船準備逃之夭夭的關(guān)健時刻，突然出現(xiàn)的栓柱用獵槍逼住了他們，并在豬崽的協(xié)助下，以丹頂鶴為誘餌，巧妙地救下蝶妹。在一次暴風(fēng)雨中由于栓柱冒死相助，蝶妹和孩子們才免遭滅頂之災(zāi)。蝶妹也因此重新審視栓柱，并漸漸對他產(chǎn)生了愛慕之心。龍胖子一伙在金錢的誘惑下，一直對國家一級保護動物丹頂鶴垂涎三尺，然而貪婪卻將他們引入了死亡之水。在老村長和栓柱的救助下他們才死里逃生。蝶妹終于帶領(lǐng)孩子們獲得了歌詠比賽頭獎，在為天堂島贏得了那條親船的同時，也贏得了久違的愛情。正當(dāng)栓柱為資金匱乏的丹頂鶴繁育基地籌集資金之際，經(jīng)受了生與死洗禮的龍胖子不僅改邪歸正，而且竟然慷慨解囊，主動為天堂島小學(xué)和丹頂鶴繁育基地?zé)o條件地捐助?；謴?fù)了往日平靜的天堂島，又成了丹頂鶴等珍禽異鳥的天堂。