一個以家庭事業(yè)的模式運(yùn)行的“老年人之家”，住著一個孤獨(dú)的小男孩，他堅(jiān)信人死后會變成鬼魂繼續(xù)漂浮在這個世界上，由于太過執(zhí)著于這種信念，令他慢慢與真正的生活脫節(jié)了。 時間回溯到1987年，對于一個位于英國海邊的小城鎮(zhèn)來說，圣誕節(jié)就意味著一年一度的慶典的來臨，不過住在這里的10歲的小男孩愛德華（比爾?米爾納飾）顯然沒什么心情慶祝節(jié)日，他的爸爸（大衛(wèi)?莫瑞瑟飾）和媽媽（安-瑪莉?杜芙飾）開辦了一間療養(yǎng)院――“老年人之家”，雖然整天忙于經(jīng)營和打理，卻仍然因?yàn)槠仍诿冀薜慕?jīng)濟(jì)危機(jī)而焦頭爛額，根本就沒有時間去照顧愛德華。 “老年人之家”里的常住居民包括容易緊張的一戰(zhàn)退伍老兵鮑伯（彼得?沃恩飾）、膽小害羞的埃爾希（羅斯瑪麗?哈里斯飾）、糊涂的艾娜（希爾瑪?巴洛飾）、惡毒專橫的莉蓮（西爾維亞?薩姆絲飾）以及自詡為風(fēng)流老頭的雷吉（萊斯利?菲利普斯飾）……對于像愛德華這樣的小男孩來說，這些老頭、老太太可不是什么理想的朋友或伙伴，他甚至還會覺得他們有點(diǎn)嚇人――以雷吉為例，他就喜歡整天說那些粗俗的黃色小笑話。 不過，住在“老年人之家”也為聰明且充滿好奇心的愛德華提供了一個機(jī)會，去探索一下死后的世界……愛德華一直堅(jiān)信人死后會以鬼魂的方式繼續(xù)存在，只是人的肉眼沒辦法看到而已，所以他整天將“不會撒謊”的錄音機(jī)悄悄地?cái)[在住在療養(yǎng)院的老人的床底下，就為了捕捉到鬼魂存在的蛛絲馬跡，可惜到目前為止，他只是錄下了一盤又一盤由人制造出來的動靜和聲音的錄音帶而已。沉迷于此的愛德華不是孤獨(dú)地待在自己房間里，就是去學(xué)校，他只要一有時間就聽那些錄好的磁帶，盼望著能夠聽到一些非人類發(fā)出的響聲。他甚至還把自己對靈異世界的迷戀帶到了學(xué)校里，這使得他在同學(xué)中的良好形象大打折扣。 就在這個時候，“老年人之家”的一位老人過世了，愛德華覺得自己應(yīng)該抓住這個機(jī)會，甚至產(chǎn)生了要搬到這位老人生前住的房間的想法……不過愛德華卻再一次失望了，因?yàn)楹芸炜死瓊愃?帕金森（邁克爾?凱恩飾）就搬了進(jìn)來，他曾經(jīng)是一位魔術(shù)師，現(xiàn)在仍然沉浸在難以壓抑的喪偶的悲痛當(dāng)中。 隨著時間的推移，愛德華也漸漸地了解了一些克拉倫斯的過去，這位曾被稱為“不可思議的克拉倫斯”的魔術(shù)師因?yàn)槠拮蛹嬷职材莸娜ナ?，對生活徹底失去了激情。而克拉倫斯竟然相信愛德華的論調(diào)，承認(rèn)這個世界上確實(shí)是有鬼魂存在的，也使得他對這個上了年紀(jì)的男人另眼相看。很快，這兩個與“老年人之家”顯得格格不入的“異類”之間的聯(lián)系越來越緊密，看著眼前這個沉迷于超自然現(xiàn)象的小男孩，克拉倫斯決定“重操舊業(yè)”，利用魔術(shù)幫助愛德華重新回到現(xiàn)實(shí)生活中來。