由于沒(méi)有錢上大學(xué)，加上70年代初，佛朗哥政府關(guān)閉了所有的電影學(xué)院，阿莫多瓦只能沿街叫賣書(shū)籍糊口，后來(lái)他進(jìn)入了國(guó)家電話公司，在哪工作了10年。在這段時(shí)間里，他白天在電話公司工作，晚上編寫(xiě)故事、嘲諷新聞以及其他文章?lián)Q取點(diǎn)稿費(fèi)，同時(shí)拍攝了一些超8毫米短片和長(zhǎng)片。1980年，他根據(jù)自己為一本科幻雜志編寫(xiě)的同名色情小說(shuō)，編導(dǎo)了第一部登堂入室的喜劇片《烈女傳》(Pepi, Luci, Bo)?！读遗畟鳌肥且徊啃愿械闹S刺劇，影片給了佛朗哥時(shí)代的西班牙社會(huì)一記響亮的耳光。影片公映，引起了巨大反響。二年以后，阿莫多瓦推出了他第二部編導(dǎo)的喜劇片《激情迷宮》(Labyrinth of Passion)，影片中再次體現(xiàn)出了那種及時(shí)行樂(lè)以及性亂的題材。在西班牙日新月異的反文化潮流時(shí)代，他早期制作的這些電影得到了傳媒和大眾的認(rèn)同，他一舉成了70年代后期西班牙新潮流運(yùn)動(dòng)的新星。但是也有許多對(duì)西班牙質(zhì)量電影有偏見(jiàn)的評(píng)論家對(duì)阿莫多瓦的作品不屑一顧，認(rèn)為他太現(xiàn)代、太浮夸。

作為對(duì)這些評(píng)論的回應(yīng)，阿莫多瓦推出了《黑暗的習(xí)慣》(Dark Habits，1983年)和《我為什么命該如此》(What Have I Done to Deserve This?,1984年)二部影片。在《黑暗的習(xí)慣》中，他探索了那些生活在社會(huì)邊緣的修女們的生活，描述一位婦女被迫當(dāng)修女的故事。《我為什么命該如此》則講述了家庭主婦日常生活的辛勞，內(nèi)心的痛苦與掙扎。這類關(guān)于被欺壓的家庭主婦主題和其它有關(guān)婦女獨(dú)立、自立的題材后來(lái)在他的影片中出現(xiàn)多次。1986年，佩德羅編導(dǎo)了著名影星安東尼奧-班德拉斯(Antonio Banderas)首次擔(dān)綱主演的劇情片《斗牛士》(Matador)，影片探索了性和死亡的關(guān)系，并向觀眾描繪了多種性關(guān)系，包括戀物癖、同性戀、窺陰癖、戀尸癖，更加深入了演繹的性欲及相關(guān)的法律問(wèn)題。這些敏感的題材在他1987年編導(dǎo)的愛(ài)情喜劇片《欲望法則》(Law of Desire)中再次被提及，只是這部影片中還增加了點(diǎn)調(diào)料--公開(kāi)的同性性行為，安東尼奧-班德拉斯在片中飾演了同性戀者安東尼奧。接下來(lái)安東尼奧還主演了佩德羅編導(dǎo)的下一部影片《精神瀕臨崩潰的女人》(Women on the Verge of a Nervous Breakdown,1988年)。這部影片尖銳地涉及到了對(duì)女性的性特征和欲望的敏感題材，是佩德羅本人最為滿意的一部女性題材影片，也牢固確立了佩德羅-阿莫多瓦女性導(dǎo)演的地位。此片為他贏得了國(guó)際影壇上諸多聲譽(yù)，并在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上創(chuàng)下了780萬(wàn)美元的票房收入。這一數(shù)字是當(dāng)時(shí)西班牙電影史的最高紀(jì)錄，并保持了10年之久。

隨著佩德羅-阿莫多瓦在女性電影方面的成功，他接著轉(zhuǎn)而拍攝了一部荒誕、怪異的影片。1990年，他編導(dǎo)了性愛(ài)片《捆著我，綁著我》(Tie Me Up! Tie Me Down!)，這部影片講述了一位著名的女影星愛(ài)上了綁架、并劫持她為人質(zhì)的歹徒。此片在西班牙評(píng)論界遭到了一致的排斥，評(píng)論家們指責(zé)他失去了當(dāng)導(dǎo)演的感覺(jué)。影片也曾在美國(guó)引起了熱烈的爭(zhēng)論，受到了女權(quán)主義者和保障婦女利益團(tuán)體的譴責(zé)。這部影片是佩德羅與安東尼奧-班德拉斯的第5次合作，倆人的第一次合作來(lái)自于《激情迷宮》，當(dāng)時(shí)剛出道的安東尼奧只是有幾幕過(guò)場(chǎng)戲的配角。正是倆人的這幾次合作，造就了享譽(yù)國(guó)際影壇的“西班牙情人”。佩德羅編導(dǎo)的后二部影片：情愛(ài)兇殺片《高跟鞋》(High Heels,1991年)和愛(ài)情片《基卡》(Kika,1993年)得到的評(píng)論與《捆著我，綁著我》如出一轍。《基卡》更是因?yàn)槠械膹?qiáng)暴場(chǎng)面令人反感，并在美國(guó)遇到指責(zé)。