保羅·托馬斯·安德森來自一個(gè)演藝之家，父親是當(dāng)?shù)乜植拦?jié)目主持人。安德森從少年時(shí)代起就著迷于電影，他對(duì)電影的興趣遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他的學(xué)業(yè)。安德森曾進(jìn)入大學(xué)主修英國(guó)文學(xué)，不過很快就轉(zhuǎn)向自己所喜歡的電影。他在紐約和洛杉磯兩地?fù)?dān)任電視助理、拍攝MTV等。他前往紐約大學(xué)電影系，但這次他呆的時(shí)間更短，只有兩天，他用退還的學(xué)費(fèi)拍攝了短片《雪茄和咖啡》。此片在圣丹斯電影節(jié)放映后，好萊塢向他發(fā)出了邀請(qǐng)函。1996年，他完成了第一部長(zhǎng)片《Hard Eight》，這部將背景設(shè)在一個(gè)充滿賭徒的黑暗世界中的犯罪片對(duì)于初出茅廬的安德森是一個(gè)沉重的打擊，制作公司將他解雇，且拒絕上映他自己的版本，直至得到了戛納電影節(jié)的關(guān)注。這部影片最終還是有了一些積極評(píng)價(jià)，雖然該片一片會(huì)聚了菲利普·貝克·霍爾、格溫妮絲·帕爾特洛和薩繆爾·杰克遜等耀眼明星，但基本上觀眾對(duì)它聞所未聞。 1997年，托馬斯·安德森自編、自導(dǎo)，同時(shí)兼任制片的影片《不羈夜》(《一舉成名》)再獲成功，就像片名一樣，托馬斯·安德森也憑借此片一舉成名了——憑借此片他個(gè)人不僅得到國(guó)內(nèi)外的多個(gè)獎(jiǎng)貢，而且還獲得了1998年奧斯卡獎(jiǎng)的提名(此片也使年輕主演馬克·沃爾伯格嶄露頭角)。1999年11月，托馬斯·安德森的新片《木蘭花》與觀眾見面，觀眾將這部由朱麗安·摩爾主演的影片與《搏擊俱樂部》《美國(guó)美人》《傀儡人生》以及《黑客帝國(guó)》等成功電影相提并論，甚至評(píng)選它為“1999年最好看的電影”和“最有希望獲得奧斯卡獎(jiǎng)”的影片。并且也從中國(guó)演員鞏俐手中拿過了柏林金熊獎(jiǎng)杯。 而2002年的《愛昏頭》令他再次受到世界范圍的關(guān)注，在戛納電影節(jié)上一舉奪得了最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)。2007年，安德森的心血之作《血色將至》橫空出世，備受評(píng)論界及影迷期待，并被提名多個(gè)國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)，不僅獲柏林電影節(jié)最佳導(dǎo)演，還為主演丹尼爾·戴-劉易斯贏得了包括奧斯卡在內(nèi)的多個(gè)影帝頭銜。