費·唐納薇1941年1月14日生于美國佛羅里達州巴斯科姆城。曾在哈佛大學(xué)和波士頓大學(xué)戲劇系學(xué)習(xí)，師從表演藝術(shù)家泰德·卡扎諾。1967年如愿躍上銀幕，相繼在《邁阿密傳奇》、《田野淚》中露面。同年與沃倫·比蒂出演了那部轟動全球的《雌雄大盜》，并將女強盜邦妮復(fù)雜心理提示得細致入微，恰到好處，從而入圍奧斯卡最佳女主角獎，英國電影學(xué)院亦授予她“最有前途的新人”。
此后她更成為現(xiàn)代“反叛女性”的代言人。主演了《小巨人》和《火燒摩天樓》等大制作，1974年在《唐人街》中因扮演伊芙琳·馬爾雷夫人，再度榮獲奧斯卡最佳女主角提名，1976年終以《電視臺風(fēng)云》中事業(yè)心極強的電視臺經(jīng)理一角勇奪奧斯卡和金球獎雙料影后桂冠，成為70年代好萊塢最為炙手可熱超級女星之一。如今已花甲之年的她仍然活躍于影壇，近年出演了《天羅地網(wǎng)》、《圣女貞德》等多部佳片。