威廉·弗萊德金(William Friedkin)生于芝加哥。他十七歲時(shí)就導(dǎo)演了現(xiàn)場(chǎng)播出的兒童節(jié)目。1957年轉(zhuǎn)入芝加 哥NBC電視，擔(dān)任現(xiàn)場(chǎng)主任。第二年又改入國(guó)際教育電視臺(tái)(NET)擔(dān)任編劇制作導(dǎo)演。1960年，由他編劇制作的《從芝加哥來的偉大音樂》獲得了畢保狄獎(jiǎng)。1962年進(jìn)WGN--TV，擔(dān)任特別節(jié)目的制作兼導(dǎo)演。1967年以第一部劇情長(zhǎng)片《歡樂時(shí)光》(Good Times)開始了他的導(dǎo)演生涯。1971年導(dǎo)演的《法國(guó)販毒網(wǎng)》獲得奧斯卡金像獎(jiǎng)最佳影片獎(jiǎng)和最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)。1973年導(dǎo)演了轟動(dòng)世界的《驅(qū)魔人》，獲金球獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)等。到90年代中期，他的《越獄者》、《十二怒漢》依然產(chǎn)生轟動(dòng)效應(yīng)，非常賣座。2000年導(dǎo)演有驚怵動(dòng)作片《交火規(guī)則》。