格斯·范·桑特曾就讀于羅德島設(shè)計學(xué)院，畢業(yè)后曾到紐約拍過廣告片 格斯·范·桑特，接著拍攝電影短片， 并當(dāng)過導(dǎo)演羅杰考曼的助手。

    1985 年，范·桑特終于拍出了一部真正意義上的個人作品《Mala Noche》，雖然改編自小說，卻融入了他多年來切身的所見所聞，他的風(fēng)格也初見雛形?！禡ala Noche》被《洛杉磯時報》譽(yù)為當(dāng)年最佳獨立電影。他導(dǎo)演的短片《自殺的五種方式》及《我的新朋友》在1987年獲柏林影展最佳短片泰熊獎，開始引起關(guān)注。

    1989年編導(dǎo)的《迷幻牛郎》及1991年編導(dǎo)的《不羈的天空》，雙獲美國獨立精神獎最佳劇本獎?！睹曰门Ｗ小汾A得一致好評，確立了他本人青年導(dǎo)演近衛(wèi)軍的地位。經(jīng)典影視照(13張)影片《不羈的天空》把反映的社會邊緣青年的生活描述得到淋漓盡致。

    格斯·范·桑特浪跡天涯的游牧生活，涉世青年異化與蛻變的創(chuàng)傷體驗，孤獨落寞、沒有回報的愛戀，分崩離析的現(xiàn)代家庭，幾乎所有范·桑特關(guān)心的問題都在這部影片中進(jìn)行了探討，里弗·菲尼克斯的不羈演出更使他在人們心中樹立起永恒的浪子形象。

    直到1995 年，黑色喜劇《不顧一切》令他第一次取得了主流電影的成功，在影片中成功改造妮科·基德曼，也證明了他改造明星的能力。

    1997年《心靈捕手》更把范·桑特推向了一個事業(yè)的高峰，而此片獲奧斯卡最佳導(dǎo)演提名。格斯·范·桑特在非常規(guī)的獨立電影與主流制片廠制作之間來回自如的能力使他成功地在好萊塢闖出了一片屬于自己的小生境。