1905年7月29日生于紐約市布魯克林區(qū)，家 境極度貧困，1921年獲選美冠軍后步入影壇，1927年主演《性感女孩/欲望女孩》是她事業(yè)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，由此獲得“性感女郎”稱號。其后三年是她事業(yè)的頂 峰，影片《翼》(1927)獲得1927至1928年第一屆奧斯卡最佳影片獎，也是她的代表作。
有聲片時(shí)代來臨，克拉拉受歡迎程度下降，此時(shí) 她的秘書出賣了她，稱她為色情狂，賺來的片酬全花在舞男身上。輿論嘩然，克拉拉沒片拍了，1931年與一個(gè)西部片牛仔明星私奔結(jié)婚，兩人感情并不好，長期 分居。1965年09月27日克拉拉死于療養(yǎng)院。她很快被人遺忘，只在老電影網(wǎng)站上才能看到有關(guān)她的片言只語，其妝容還被后人譏笑，卻不知在當(dāng)時(shí)可是時(shí)尚 呢。