東京大學(xué)法文科畢業(yè)，在日本動畫業(yè)中算是數(shù)一數(shù)二的精英。興趣為音樂鑒賞和學(xué)習(xí)。 自學(xué)生時代起就愛好法國詩人、劇本作家的杰克·普雷菲爾（Jacques Prevert）的作品，他的作品也深受普雷菲爾的影響。他還翻譯了普雷菲爾的名詩集《Paroles》（日語譯標題名稱為《ことばたち》，即《千言萬語》），這是這本詩集于日本首次的完全譯本（2004年）。

　　擔(dān)任了法國的長篇動畫電影《嘰哩咕與魔女》的日語字幕翻譯、演出，更擔(dān)任原作小說的翻譯。他也擔(dān)任了同為法國的長篇動畫電影《國王與小鳥》的字幕翻譯。 他亦翻譯了《紅豬》電影冊子中的插曲《櫻桃結(jié)果時》（《Le Temps des cerises》）的歌詞。

　　高畑勛東京大學(xué)文化科畢業(yè)后，于1959年進入東映動畫，早期作為演出助理參與一些電視動畫的助理工作，參加了《安壽與廚子王丸》、《頑皮王戰(zhàn)爭大蛇》、《暗黒街最大決斗》等劇場動畫的制作。

　　在1964年完成首部電視《狼少年》獲得肯定后，在1968年與宮崎駿、大?？瞪犬敃r東映動畫的新銳成員合作的《太陽王子大冒險》，初次擔(dān)任了監(jiān)督一職。該劇成為日本動畫的轉(zhuǎn)折點，成為擺脫傳統(tǒng)風(fēng)格與開創(chuàng)未來形式的里程碑。這也是他首次執(zhí)導(dǎo)的電影作品。

　　1971年，高畑勛離開東映動畫，和宮崎駿、小田部羊一等人一起進入“A-Pro”工作。1972與宮崎駿再度合作制作《熊貓家族》與《熊貓家族續(xù)集》，擔(dān)任演出與分鏡。6月的時候，高畑勛、宮崎駿和小田部羊一離開“A-Pro”，加入“Zuiyo Picture”，并在1974年開始制作《阿爾卑斯山少女》，由于《阿爾卑斯山的少女海蒂》的日常生活深刻自然的描述，也開啟了同一風(fēng)格的名作劇場動畫的可能性，之后1976年又再次制作了《萬里尋母》的電視動畫。期間也參與過宮崎駿《未來少年柯南》與《小英的故事》等部分集數(shù)的分鏡。在1979年的《紅發(fā)少女安妮》，以描寫青春期少女的感性與活潑，并忠實的呈現(xiàn)原作的幽默感，獲得與眾不同的極大好評，再次表現(xiàn)高畑勛對人物描寫的高深。

　　1999年《我的鄰居山田君》以后，長期未從事動畫電影的導(dǎo)演或監(jiān)制工作。 獲得金豹獎的高畑勛2009年，高畑勛在瑞士舉行的第62屆洛加諾國際電影節(jié)(Locarno International Film Festival)上捧得名譽金豹獎。 法國導(dǎo)演米休·歐斯洛（Michel Ocelot）為高畑勛頒獎，吉卜力工作室是首個將歐斯洛的作品引入日本的公司。高畑勛攜其作品《平成貍合戰(zhàn)》、《太陽王子歷險記》（Little Norse Prince Valiant）以及《螢火蟲之墓》參加了該屆電影節(jié)的“漫畫的影響力”活動。

　　2009年，再次與吉卜力工作室合作，導(dǎo)演新版《竹取物語》的故事，計劃2010年上映。

　　吉卜力動畫《歲月的童話》將于2011年在日本推出舞臺音樂劇作品，成為吉卜力旗下第二部被改編為真人舞臺劇的動畫(第一部為《魔女宅急便》)。在1991年所推出的動畫電影《歲月的童話》，故事改編自由岡本螢、刀根夕子所著的漫畫原作，作品導(dǎo)演和腳本撰寫皆由高畑勛擔(dān)綱、并由宮崎駿擔(dān)任監(jiān)制，作品以27歲的上班族妙子作為主角?！稓q月的童話》舞臺劇將由曾經(jīng)手將手冢治蟲《原子小金剛》、《火鳥》等作品改編成音樂劇的劇團和良比座與銀河劇場共同主導(dǎo)，預(yù)定將于2011年4月起于日本開演。