1929年10月26日生，山東人，臺灣政工干校影劇系第一屆畢業(yè)，曾任康樂隊員、政工干校教官以及干校影劇系主任，編寫話劇及廣播劇甚多，1964年以首部電影劇本《養(yǎng)鴨人家》一鳴驚人，從此展開與李行長期編導合作關(guān)系，為60年代中影公司‘健康寫實’制片路線主力之編導，并且也為其他公司編劇，為臺灣最負盛名的電影劇作家之一，作品以文藝片為主；60年代的十年間是他創(chuàng)作力最強的時期，與李行及白景瑞兩位導演的合作機會最多。 1969年至1970年曾編導《一封情報百萬兵》與《警告逃妻》，1982年編導《糊涂女司機》，但是他對于導演的興趣并不濃厚。曾經(jīng)以《養(yǎng)鴨人家》、《家在臺北》、《香花與獨草》、《源》（合編）分別獲得12、16、22、26屆亞洲影展最佳編劇，以《還君明珠淚雙垂》、《吾土吾民》、《汪洋中的一條船》、《小城故事》、《假如我是真的》分別獲得第10、12、15、16、18屆金馬獎最佳編劇。2016年獲得第53屆臺灣電影金馬獎--終身成就獎。
