生于芝加哥，父親是雜劇藝人，他9歲就登臺表演，13歲在“Burlesque Show”參加合唱團表演，開始藝人生涯的第一站。1953年當他主演舞臺音樂劇《 Pal Joey》時，被音樂片大本營的米高梅公司賞識，聘他為米高梅專屬的舞男兼歌舞指導。后來覺得在米高梅沒有什么發(fā)揮，便又回到舞臺。而在百老匯的舞臺上，也確實發(fā)揮了他的歌舞指導和導演的最高才華。如1954年導演的《睡衣艷舞》和1955年導演的《失魂記》，他都表現(xiàn)出嶄新的感覺和風格，從此確立了他在百老匯的地位。以后數(shù)年一直在百老匯舞臺活躍，導了不少的舞臺音樂劇，是百老匯第一流紅導演、紅歌舞指導、紅舞男、紅歌手，表現(xiàn)出他的多才多藝。1969年，他將《俏姐兒》改編搬上銀幕，為好萊塢的音樂片開創(chuàng)了新風格。1972年的《酒店》獲得奧斯卡最佳導演金像獎。