出生于新西蘭一個小鎮(zhèn)上的理查德從小就具備了喜劇細胞，1978年從牛津大學(xué)畢業(yè)后他開始寫作劇本，第一份工作就是為四個系列的電視節(jié)目編寫劇本，并榮獲殊榮，使得他開始在業(yè)界站穩(wěn)腳跟。

1989年理查德撰寫的電影劇本《高個子》被搬上了大銀幕，但此時的理查德并沒有將工作重心放在電影上，1992年的《憨豆先生》系列的一炮打響不僅使得羅溫·艾金森成為世界公認的天才喜劇明星，更是讓理查德一步步開拓了自己的事業(yè)范圍，1994年的《四個婚禮和一個葬禮》， 1999年的《諾丁山》，2001年的《BJ單身日記》，2003年的《真愛至上》(也是他的導(dǎo)演處女作)，2004年的《BJ單身日記2：理性邊緣》都將他的事業(yè)推向了巔峰，理查德的愛情片風(fēng)格往往是輕松搞笑，但是其中也不乏宣揚了自己對于愛情和友情的看法。

2009年，理查德的第二部導(dǎo)演(兼編劇)作品《海盜電臺》上映，這部明星薈萃的作品同樣大受好評。