原名菲利斯·艾斯雷，生于俄克拉荷馬州塔爾薩。童年時(shí)隨父母所在馬戲團(tuán)巡回演出，后在固定的劇團(tuán)表演。曾就讀于美國(guó)戲劇藝術(shù)學(xué)院。1939年赴好萊塢，開(kāi)始其銀幕生涯。在主演了二部不吸引人的影片后吸引了著名的制片人大衛(wèi)·O·塞爾茲尼克的注意，在大衛(wèi)的精心策劃之下，一位算不上才華橫溢的女演員就這樣出世了。1944年演出的《圣女之歌》獲得了第16屆奧斯卡最佳女主角金像獎(jiǎng)及好萊塢外國(guó)記者協(xié)會(huì)授予的最佳女主角金球獎(jiǎng)。在此之后，她塑造出了各種各樣、令人嘆服的形像，她先后以影片《自君別后》（1944）獲奧斯卡最佳女配角金像獎(jiǎng)提名，以影片《柔腸寸斷》（1945）、《陽(yáng)光下的決斗》（1946）、《生死戀》（1955）三次獲奧斯卡最佳女主角金像獎(jiǎng)提名。