少女時代曾在花柳祿壽門下跟隨花柳祿之助學習日本舞。畢業(yè)于大阪府立泉大津高等學校→京都府立第一高等女子學校（現(xiàn)為京都府立鴨沂高等學校）。 

 

1950年，富士子在近700人的應征者中脫穎而出，榮登第1屆日本小姐的寶座。她那稀世美貌甚至在評委當中也引起了不小的話題，在極短的時間內(nèi)便一致通過了日本小姐的選定。這次的第1屆日本小姐大賽成為了當時還處在停戰(zhàn)后不久日本的愉快的話題。當時審查以及頒獎的情景被拍成了新聞電影（黑白），至今仍保存完好。同年，她以日本小姐的身份公開訪美，在美國也成為公眾話題。當選日本小姐后，她不斷受到電影界的邀請，但本人卻沒有當演員的意思。直到姐姐喜代子的“以后的女性都應該有工作”這番話，才讓她下定了當女演員的決心。 

 

1953年，在各家電影公司的爭奪下，富士子最終進入了大映公司。當時合同的內(nèi)容是“1部影片的出場費，按浮動工資制，第1年10萬日元，第2年20萬日元，第3年30萬日元。3年后則成為自由合同”，但事實上3年后并沒有遵守自由合同的約定。同年，她在電影《花之講道館》中與長谷川一夫，演對手戲，這部影片也成了她的處女作。她被譽為戰(zhàn)后選美出身的第1號女演員。 

 

 

參加第1屆日本小姐選美時的富士子之后她相當活躍，在1954年的《金色夜叉》（島耕二導演）、1955年的《婦系圖 湯島的白梅》（衣笠貞之助導演）以及許多其他的電影中擔任女主角。1956年的電影《夜之河》(吉村公三郎導演）大受好評，除了美貌以外，她的演技也受到了很高的評價。在這以后，她作為大映的招牌女演員繼續(xù)活躍于銀幕，也成為了日本女演員的代表人物之一。 

 

1963年1月，與大映的合同即將在月底到期，富士子主張與前年相同條件的“一年出演兩部大映的片子，兩部其他公司的片子”，但是沒有被接受，于是她聲稱要在1月底合同期滿后成為自由人。當時大映的社長永田雅一火冒三丈，威脅要解雇，并利用“五社協(xié)定”來限制她。與之相對，山本則發(fā)表了自己的自由宣言，于同年2月28日在帝國酒店召開了記者見面會，會上她做了如下發(fā)言：“即使因此我再也不能再出演電影了，那也是沒辦法的事情。我要堅持自己的立場。我認為那樣做，我的人生才有意義，我才能稱得上是一個人。”，完全不顧周圍讓他向永田社長道歉的聲音。而與之針鋒相對的永田也不肯退讓，單方面將其解雇，并利用五社協(xié)定，使得她無法再出演其他公司以及獨立制片社的電影和演出了。這起事件在當時甚至被提交至國會，在民間也被責難為“侵犯人權”。失去了這位招牌女演員的大映的電影院頓時變得門庭羅雀，這也可以算得上是誘發(fā)大映破產(chǎn)以至整個日本電影界衰退的一個間接原因了。此后，她則在電視劇上謀求生路。在主演了《山本富士子Hour》等節(jié)目，博得好評后，又在舞臺上開拓了一片新天地，至今仍一心一意致力于舞臺藝術。 

 

另外，從五社協(xié)定到至今的45年間，她一直都沒有回歸電影界。 

 

2002年12月，在日本經(jīng)濟報上開始連載《我的履歷書》。 

 

1962年，與作曲家山本丈晴氏（舊姓?古屋）結(jié)婚,育有一子。