1920年 他為中國(guó)影戲研究社改編的劇本，并于次年由商務(wù)印書(shū)館活動(dòng)影戲部攝成的影片《閻瑞生》，是中國(guó)最早的一部長(zhǎng)故事片。他也從此步入影壇，改名楊小仲，專(zhuān)為“商務(wù)”編寫(xiě)劇本。 
　　1922年，他又編寫(xiě)了《好兄弟》和《松柏緣》兩個(gè)電影劇本。1925年開(kāi)始，他便獨(dú)立拍片了。他執(zhí)導(dǎo)的第一部影片是《醉鄉(xiāng)遺恨》，在片中他大膽選用一些教師和學(xué)生擔(dān)任角色，擺脫了當(dāng)時(shí)電影界對(duì)文明戲演員的依賴(lài)。同時(shí)，他利用模型代替實(shí)景，利用自然景色襯托人物的思想感情，運(yùn)用特技攝制火燒和暴風(fēng)雨等場(chǎng)面，這些措施，對(duì)處于初創(chuàng)時(shí)期的中國(guó)電影具有一定的革新意義。 
　　1926年，商務(wù)印書(shū)館影片部改組為國(guó)光影片公司，楊小仲被任命為劇務(wù)主任，主持編導(dǎo)方面工作。他在一年內(nèi)拍攝了《母之心》、《不如歸》和《馬浪蕩》等三部影片。1927年后，他先后在五六家影片公司任編導(dǎo)，拍攝了三十余部影片。其中如控訴封建禮教罪惡的《良宵》（1934）、暴露社會(huì)黑暗的《蛇蝎美人》（1935）和《小姐妹》（1935），以及描寫(xiě)太平天國(guó)金田村起義，頌揚(yáng)農(nóng)民的反抗斗爭(zhēng)的《紅羊豪俠傳》（1935），都是他在這一時(shí)期里較好的作品。 
　　七七事變后，他曾去綏遠(yuǎn)抗日前線拍攝紀(jì)錄片。1937年11月——1949年，他受雇與電影商人，思想有所退化，雖拍攝了四、五十部影片，但多屬平庸之作。只有幾部影片，如根據(jù)巴金同名小說(shuō)改編的《家》和有一定現(xiàn)實(shí)意義的諷刺喜劇《癡男冤女》等，還應(yīng)予以恰如其分的肯定。 
　　建國(guó)后，他喜獲新生，精神煥發(fā)。由于他積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，熟悉電影攝制的技巧，在拍攝兒童片和戲曲片方面作出了令人矚目的成績(jī)。他導(dǎo)演的兒童片有《蘭蘭和冬冬》（1958）、《好孩子》（1959）、《寶葫蘆的秘密》（1963）；戲曲片有《庵堂認(rèn)母》（1956）、《陳三五娘》（1957）、《周信芳的舞臺(tái)藝術(shù)》（1961）、他與俞仲英合作導(dǎo)演的紹劇戲曲片《孫悟空三打白骨精》，充分發(fā)揮電影藝術(shù)的特長(zhǎng)，利用鏡頭轉(zhuǎn)換和場(chǎng)景剪接等導(dǎo)演手法，使影片出神入化地表現(xiàn)了人妖變幻、神鬼斗法的神話情節(jié)，塑造了一個(gè)機(jī)智勇敢、善辨真?zhèn)?、頑強(qiáng)樂(lè)觀的孫悟空的神話英雄形象。影片上映后受到觀眾的熱烈歡迎和周恩來(lái)總理的贊揚(yáng)。 
　　楊小仲?gòu)挠八氖嗄?，?jīng)歷了無(wú)聲、有聲、彩色電影各個(gè)發(fā)展時(shí)期，他一生執(zhí)導(dǎo)影片近百部，是中國(guó)電影史上拍攝影片最多的導(dǎo)演之一，故有“百部導(dǎo)演”的美稱(chēng)。他曾任中國(guó)電影工作者協(xié)會(huì)理事，中國(guó)電影工作者協(xié)會(huì)上海分會(huì)副主席。