丹尼·麥克布耐德曾就讀于北卡羅來納大學的電影藝術(shù)學院，希望成為導演，當時結(jié)識的朋友包括導演大衛(wèi)·戈登·格林、克萊格·儒貝爾（《偉大之聲》）以及喬迪·希爾（《拳腳之路》）等人。他演的第一部影片就是大衛(wèi)·戈登·格林的《最愛你》，這讓周圍的朋友十分驚奇，“原來麥克布耐德這家伙還會演戲！”于是他理所當然地成為了《拳腳之路》的男主角，同時也是編劇，該片是威爾·法瑞爾和亞當·麥凱合辦的Gary Sanchez Productions電影公司制作的第一部作品，入圍了圣丹斯電影節(jié)并被《綜藝》評選為“年度十大最值得看的喜劇”之一。同時麥克布耐德還在安迪·薩姆伯格的《飛車手羅德》以及本·斯蒂勒的《心碎度蜜月》中瘋狂搶鏡，從而成為好萊塢爛仔幫和阿帕圖隊通吃的的喜劇新力量。

2008年，他再度同大衛(wèi)·戈登·格林合作了《菠蘿快車》，加盟歐文·威爾遜的《大兵保鏢》、斯蒂勒導演作《熱帶驚雷》以及威爾·法萊爾的《失落的大陸》。之后，他主演喬迪·希爾的第二部作品，HBO的電視劇《體育老師笑傳》。

他的最新作品是三度與格林合作的《王子殿下》。