金應(yīng)天1935年出生于首爾，先后進(jìn)入被名門(mén)學(xué)校京畿高中和首爾大學(xué)學(xué)習(xí)，成為令人艷羨的高材生。他一生創(chuàng)作的影片數(shù)量?jī)H次于金洙容、高榮男和林權(quán)澤，在韓國(guó)影史位列第四。他的作品基本反映了他本人的才華，很少有失手之時(shí)。

　　金應(yīng)天的處女作《光榮的寢室》完成于1959年，當(dāng)時(shí)他年僅28歲，可以說(shuō)是出道較早的導(dǎo)演?！豆鈽s的寢室》講述一個(gè)因戰(zhàn)爭(zhēng)備受創(chuàng)傷的男子和一個(gè)經(jīng)歷了種種不幸的女子邂逅后，兩個(gè)人克服彼此的痛苦，進(jìn)而產(chǎn)生了愛(ài)情，并重新尋找到幸福的故事。金應(yīng)天早期的創(chuàng)作風(fēng)格基本遵循傳統(tǒng)情感劇的套路，題材大多圍繞青春的苦惱和成長(zhǎng)的陣痛。其中《青蘋(píng)果》（1969年）、《真雅的來(lái)信》（1974年）、《女高畢業(yè)班》（1975年）、《聊起青春》（1976年）、《初雪降臨》（1977年）、《天之驕子》（1977年）、《我們的學(xué)生時(shí)代》（1978年）、《不經(jīng)世事》（1979年）、《飛吧，氣球》（1980年）等在上個(gè)世紀(jì)70年代受到了高校學(xué)生的熱烈歡迎與追捧。事實(shí)上，金應(yīng)天并未將創(chuàng)作局限于青春片的范疇。《芝美不悲傷》（1963年）、《騎著木馬的女人》（1979年）、《女人的終點(diǎn)站》（1970年）、《異地一夜》（1980年）、《夜夜如天國(guó)》（1984年）等都是不折不扣的成人影片。

　　金應(yīng)天才華橫溢，常常一人分飾多角，參與到影片制作的方方面面，甚至在音樂(lè)方面還有較深造詣，親自為影片作曲、選曲。

　　然而，生活上金應(yīng)天也有自己的不幸。父母早亡，沒(méi)有兄弟姐妹，從小就是一個(gè)孤單的孩子。早年，他輾轉(zhuǎn)不同的住處，過(guò)著顛沛流離的生活。但早期的不幸并沒(méi)有妨礙他擁有一顆充實(shí)的心靈，而且保有一種與世無(wú)爭(zhēng)的平和人生觀，因此人緣極佳。在他不惑之年和夫人金貞秀女士的婚禮上，整個(gè)忠武路的同僚們都趕來(lái)捧場(chǎng)，為他們祝福，成為一時(shí)美談。

　　作為出色的電影導(dǎo)演，金應(yīng)天和文如松、石來(lái)明并稱(chēng)青春片的“三駕馬車(chē)”。三位導(dǎo)演由于戲路相似，不可避免地面臨競(jìng)爭(zhēng)。但這種善意的競(jìng)爭(zhēng)并沒(méi)有影響他們的關(guān)系，而是成為他們相互切磋技藝的大好機(jī)會(huì)。他們常常見(jiàn)面，談?wù)撾娪?，并?978年合拍了青春片《我們的學(xué)生時(shí)代》。

　　為人謙和的金應(yīng)天不常發(fā)火，但是有一次發(fā)飆在圈內(nèi)十分矚目。已故的河吉鐘導(dǎo)演曾經(jīng)接受某雜志采訪。河談到金應(yīng)天創(chuàng)作《女高畢業(yè)班》時(shí)故弄玄虛，貌似要干一番大事的樣子，其實(shí)都是一些微不足道的小事。此言一經(jīng)發(fā)表立刻引起金應(yīng)天的震怒。他居然拿著剪輯影片的專(zhuān)用剪刀追到夏吉鐘的住所，幾乎拼命。河吉鐘見(jiàn)狀魂飛魄散，逃之夭夭。這件事也成為當(dāng)時(shí)忠武路的熱門(mén)話題。

　　金應(yīng)天在備受淋巴癌折磨的同時(shí)，妻子金貞秀也不幸患了急性肝病，后離世。電影導(dǎo)演協(xié)會(huì)總會(huì)特別為她頒發(fā)了“美麗夫人獎(jiǎng)”。金應(yīng)天于2001年去世。