生于山東煙臺(tái)，高中畢業(yè)后考取了山東省廣播藝術(shù)團(tuán)。后來只身獨(dú)闖廣州十幾年，進(jìn)入廣東省話劇團(tuán)。處女作《風(fēng)吹嗩吶聲》，她扮演一個(gè)農(nóng)村少婦。她先后在《他在特區(qū)》、《藍(lán)色的愛》、《亂世英雄亂世情》、《太陽雨》、《聯(lián)手警探》等影片中出任角色。她又憑著天生麗質(zhì)聰慧和闖勁，相繼在《逃港者》、《安麗小姐》等影片中扮演主要角色。她在《大喘氣》中飾演女倒?fàn)斃畎琢帷ⅰ洱埬昃佟分酗椦菖Ｌ匕⒘?、《他選擇了謀殺》中的酒店服務(wù)員。 張艷麗不僅拍攝電影，還涉足電視劇，在《亂世三美人》、《三個(gè)女護(hù)士》、《情人灘》中扮演了主要角色。觀眾漸漸熟悉她，承認(rèn)繼而喜愛她，并冠以她“南國(guó)影星”的美稱。張艷麗對(duì)自己的影片還不滿意，總希望理更好的發(fā)揮。在她所拍攝的三十多部影視片中，扮演的大多是時(shí)髦女郎、模特兒、公關(guān)小姐及沉淪女子。