奧利弗·詹姆斯原名奧利弗·詹姆斯·赫斯頓，1980年出生在英格蘭東南部Surrey小鎮(zhèn)Ottershaw，他的父親從事的是賽車相關(guān)的職業(yè)，奧利弗也曾有過要在這一領(lǐng)域成為職業(yè)選手的想法。從當(dāng)?shù)丶獱柛５卵菟噷W(xué)校表演專業(yè)畢業(yè)之后，奧利弗出演了一系列戲劇和電視廣告，19歲時他把自己的藝名改成了現(xiàn)在的奧利弗·詹姆斯，為的是不讓人們把他和演員奧利弗·赫斯頓弄混淆。2002年他在電視電影《School's Out》中得到了第一個配角角色，03年出演BBC電視劇《The Afternoon Play》，并且加入了由風(fēng)行各國“偶像”系列選秀節(jié)目的創(chuàng)始人Simon Fuller打造的一支男孩樂隊(duì)，然而在通過試鏡得到了阿曼達(dá)·拜恩斯的《What a Girl Wants》一片中的角色后離開了樂隊(duì)。他為本片學(xué)會了吉他并在片中表演吉他，還創(chuàng)作和演唱了影片原聲中的一首歌曲。該片03年4月上映之后在美國國內(nèi)取得了3500萬的優(yōu)異票房。04年奧利弗·詹姆斯又和另一位青春片皇后希拉里·達(dá)芙一起主演了《勁歌飛揚(yáng)》，04年10月上映后取得了1000萬的國內(nèi)票房。06年他還出演了BBC1劇集《The Innocence Project》，這是一部關(guān)于看似前途無量的法律系大學(xué)生的生活的電視劇。