格溫妮絲·帕特洛生于美國加州洛杉磯一個藝人家庭，父親布魯·帕特洛是電影制片人，母親布萊思·丹納是著名的電影演員。格溫妮絲有著金色的童年，從兒語識字起，就陪媽媽練習(xí)臺詞，當起了“小陪演”。她11歲的時候，父母將全家搬到了好萊塢。作為著名女演員的女兒，她繼承了母親的優(yōu)點。雖然父母并不希望女兒成為一名演員，但小時候的耳孺目染、家庭熏陶，使格溫妮絲很小的時候就表現(xiàn)出演藝方面的才華。

　　格溫妮絲的從影歷程可謂一帆風(fēng)順，1991年，18歲的她就在自己的教父——大名鼎鼎的導(dǎo)演史蒂芬·斯皮爾伯格的影片《霍克船長》中擔(dān)任角色，扮演劇中少女時期的溫蒂。1993年在影片《無情大地有情天》中首次擔(dān)綱主演，同年又與妮可·基德曼搭檔拍攝了《體熱邊緣》。1994年拍攝了《帕克夫人的情人》和《總統(tǒng)的秘密情人》。1995年她在《七宗罪》中扮演年輕貌美、溫柔體貼的妻子，戲不多，卻十分地引人注目。而她與布拉德·皮特的戲下戀情卻是她拍攝此片的最大收獲。被譽為“有史以來最性感的男人”，布拉德·皮特給格溫妮絲帶來了巨大的知名度，作為皮特的女友，格溫妮絲開始聞名全球。由于她擁有著這個全球無數(shù)少女為之瘋狂的夢中情人，媒體將她稱為“世界上最幸運的女孩”。1996年格溫妮絲拍攝了她的成名作《艾瑪》，該片似乎是專為她而作，格溫妮絲的演技得到了充分的展現(xiàn)。1997年6月，“皮特·帕特洛”這對金童玉女突然宣布分手，“天作之合”的童話破滅了。在經(jīng)歷了愛情挫折的打擊后，格溫妮絲不久就重返銀幕，她不遺余力地要做一個成熟女性，事業(yè)并由此開始蒸蒸日上。

　　1998年是格溫妮絲事業(yè)上成功而繁忙的一年。她先是接受了英國導(dǎo)演彼特·郝伊特的邀請，主演了英國影片《雙面情人》，她為此片甚至不惜將自己的一頭秀發(fā)剪短，并回絕了成為票房神話《泰坦尼克號》的拍攝。功夫不負有心人，此片上演后轟動整個國際影壇，成為繼《四個婚禮和一個葬禮》、《一脫到底》之后最成功的英國電影。緊接著她又拍攝了兩部重拍經(jīng)典片《烈愛風(fēng)云》和《完美的謀殺案》，后者改編自希區(qū)柯克的《電話謀殺案》，劇中她與邁克爾·道格拉斯的完美合作，使該片成為當年的賣座片之一。這一年她參加的最后一部、也是把她推向事業(yè)頂峰的一部影片《莎翁情史》的拍攝，格溫妮絲·帕特洛憑借此片的出色表演獲得了第71屆奧斯卡最佳女演員獎，并一舉成為好萊塢的一流大明星。但有趣的是，格溫妮絲回家后就把獎杯丟進了儲藏間，免得回憶起頒獎典禮上的哭得像個淚人、不知道感謝誰的尷尬場面。1999年格溫妮絲與馬特·達蒙合作主演了《天才雷普利》，該片成為1999年最具爭議性的影片之一。

　　近年格溫妮絲主演的影片包括有《瓶中美人》、《夾縫求生》、《晚安好夢》、《兩個情人》等各種類型的作品。2008年她參演商業(yè)巨制《鋼鐵俠》，在其中與小羅伯特·唐尼扮演一對歡喜冤家，之后又繼續(xù)出演《鋼鐵俠2》。2010年主演《鄉(xiāng)謠情緣》，她在片中扮演一個沉浮不定的鄉(xiāng)村音樂大明星，與一位年輕的作曲家一同籌辦自己的演唱會。

　　2003年12月5日，她與英國coldplay酷玩樂隊主唱克里斯·馬汀結(jié)為夫妻，現(xiàn)在育有一女一子。