中國共產(chǎn)黨黨員、國家一級演員、享受政府特殊津貼。1951年拜相聲大師馬三立為師。歷年來創(chuàng)作（包括合作）相聲、小品、快板等形式一百七十多篇，全國各報刊發(fā)表五十余篇。授業(yè)徒弟包括：趙福玉、牛群、包長春等。退休后仍繼續(xù)進(jìn)行創(chuàng)作、撰文著書、教學(xué)。曾參加相聲、小品、話劇、電視劇等演出。
常寶華自幼隨父親常連安、兄長常寶堃（藝名“小蘑菇”）學(xué)習(xí)相聲；八歲時，到北京西單商場啟明茶社相聲大會學(xué)徒；九歲開始登臺表演，受到相聲老前輩的熏陶和傳授達(dá)十年之久，學(xué)習(xí)和演出過七十余段傳統(tǒng)相聲。1942年，還曾拍攝參與電影《錦繡歌城》、《花田八錯》的拍攝。
1951年，21歲的常寶華拜相聲大師馬三立為師，并加入“天津市曲藝工作團(tuán)”，參于表演并創(chuàng)編了很多新的劇目；曾獲天津市文藝工會“三等勞動模范”稱號。1951年4月23日，參加抗美援朝戰(zhàn)爭的兄長常寶堃不幸犧牲。這極大的刺激了常寶華；他堅決要求到朝鮮戰(zhàn)場去。
1953年在參加抗美援朝慰問演出回國后，常寶華放棄了在曲藝團(tuán)的優(yōu)厚待遇，決定參軍；隨即進(jìn)入“海政文工團(tuán)”直至退休。 在“海政文工團(tuán)”期間，常寶華曾多次榮獲全國和軍隊文藝會演創(chuàng)作、表演等方面的獎項；曾榮立二等軍功兩次、三等功一次。他的作品還受到如趙樹理、老舍等文藝大師的好評。
“文化大革命”開始后不久，常寶華受到?jīng)_擊，被分配到“天津機(jī)床廠”當(dāng)了四年的搬運工人。盡管日子清苦，但四年中的經(jīng)歷也為他日后的藝術(shù)創(chuàng)作和事業(yè)的另一高峰奠定了基礎(chǔ)。
1976年，常寶華和侄子常貴田創(chuàng)作演出的相聲《帽子工廠》轟動一時，成為當(dāng)時相聲直接介入重大社會生活的代表作品之一。此后，常寶華不斷地以相聲、小品、快板等文藝形式創(chuàng)作一百七十多篇。此外，他多次舉辦相聲培訓(xùn)班，在北京大學(xué)、北方曲藝學(xué)校授課；培訓(xùn)軍隊內(nèi)外大批專業(yè)和業(yè)余的演員與作者。2006年8月，常寶華被授予中國曲藝界的最高榮譽(yù)——“牡丹獎”終身成就獎。
處女作
1942年曾拍攝《錦繡歌城》（時裝喜劇片主角）、《花田八錯》（古裝戲曲片演配角）兩部影片。
1949年參加相聲改進(jìn)小組整理編寫相聲《字象》為處女作。
1950年參加北城游藝社演出相聲，同時演出文明戲（目表戲）《鋸?fù)攵 贰ⅰ洞喊⑹稀?、京劇《打面缸》、《紅鸞喜》、《挑簾裁衣》等劇目。
1951年參加天津市曲藝工作團(tuán)演出相聲，同時演出曲劇《新事新辦》、《工人新村》、《羅漢錢》等劇目。
參加全國第一屆戲曲觀摩演出大會，曲劇《新事新辦》獲集體三等獎。
1951年獲天津市文藝工會二等勞動模范小組（任組長）三等勞動模范稱號，獲北戴河休養(yǎng)半月獎勵。
1953年參加抗美援朝赴朝鮮慰問演出，回國后，參加海政文工團(tuán)演員兼創(chuàng)作。
1955年獲海軍直屬機(jī)關(guān)先進(jìn)工作者稱號。
1958年合作并演出相聲《水兵破迷信》，參加全同第一屆曲藝會演獲創(chuàng)作和表演優(yōu)秀獎。
作家趙樹理為此作品論著《我愛相聲“水兵破迷信”》。（趙樹理曲藝文集）
1959年合作并演出相聲《昨天》參加全軍第二屆文藝會演獲創(chuàng)作和表演優(yōu)秀獎。
作家老舍先生為此作品論著《談相聲“昨天”》。（老舍曲藝文集）
相聲《昨天》曾為國家領(lǐng)導(dǎo)毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來等演出過，周恩來總理曾對《昨天》提出修改建議。
榮立三等功
1961年創(chuàng)作和演出成績顯著榮立三等功。
1962年赴西藏演出達(dá)幾個月并創(chuàng)作《學(xué)藏話》、《兵站之家》等作品，創(chuàng)作和演出成績顯著榮立二等功。
1964年創(chuàng)作并演出相聲《說洋》參加全軍第二屆文藝會演獲創(chuàng)作和優(yōu)秀表演獎。
1977年合作并演出《帽子工廠》、《狗頭軍師張》參加全軍第四屆文藝會演獲創(chuàng)作和優(yōu)秀表演獎。
1978年創(chuàng)作相聲《四人幫辦報》、《解剖》、《兩張照片》《非砸不可》分別在全國、全軍評選中獲獎。
1980年全國曲藝短篇作品評選，相聲《帽子工廠》獲一等獎，部隊榮立二等功。
1983年在長春市評選全國十大笑星，被評為十大笑星之一。
1992年創(chuàng)作相聲小品《追溯》參加中國建設(shè)杯相聲新作名家邀請賽特別榮譽(yù)獎。
1994年中國曲藝家協(xié)會主辦中國曲藝薈萃獲伯樂獎。
1995年參加第二屆中國曲藝節(jié)演出《追溯》獲牡丹獎。
歷年來創(chuàng)作（包括合作）相聲、小品、快板等形式一百七十多篇，全國各報刊發(fā)表五十余篇。相聲《昨天》英文版在國外發(fā)表。相聲《帽子工廠》、小品《語言醫(yī)生》在‘香港大公報”發(fā)表，合著《常氏相聲選》。
