阮經(jīng)天，出生于軍人家庭。上學(xué)時是游泳健將，曾獲得臺中市鐵人三項冠軍。阮曾經(jīng)想做飛行員，并已通過考試，于2002年陪朋友去臺北試鏡時卻意外被模特公司看中，出演戴佩妮《愛過》MV而出道。之后簽約凱渥模特經(jīng)紀(jì)公司，以走秀、拍攝廣告為主，亦與王菲、張惠妹等天后合作MV，當(dāng)時與公司另兩位男模鄭元暢、賀軍翔并稱“凱渥三劍客”。 2004年阮經(jīng)天首度參演偶像劇《米迦勒之舞》，飾演個性乖戾、經(jīng)歷曲折的天才舞者Ghost，其陰柔邪氣的獨特氣質(zhì)引起名導(dǎo)演鈕承澤的注意。 2005年阮經(jīng)天出演三立偶像劇《綠光森林》，飾演第二男主角靳元方，片中深情款款、從一而終守候女主角、不求回報的國際知名小提琴家形象，引起觀眾的唏噓與感嘆，也是他打開知名度的重要契機(jī)。阮經(jīng)天的演員生涯歷經(jīng)波折，直到2007年出演鈕承澤導(dǎo)演的公視偶像劇《我在墾丁天氣晴》時，才讓他的演技首度受到廣泛的認(rèn)可。阮經(jīng)天在片中內(nèi)斂又不失爆發(fā)力的表演得到導(dǎo)演高度評價，被認(rèn)可為鈕承澤導(dǎo)演的“四大弟子”之一。后與彭于晏合演電影《六號出口》，飾演熱愛滑板的天才黑客Vance。 歷經(jīng)六年，星途坎坷，2008年初，本打算以一部首次擔(dān)綱男主角的《命中注定我愛你》來為自己的演藝事業(yè)畫上句號，不想該劇收視率卻節(jié)節(jié)攀升，一舉成為史上收視率最高的臺灣偶像劇，阮經(jīng)天也一躍成為臺灣炙手可熱的男演員。 借著火紅的人氣，在2009年開拍的由鈕承澤執(zhí)導(dǎo)的臺灣電影《艋舺》中，飾演一個高智商，個性內(nèi)斂冷靜的黑社會分子一角，在拍攝過程中，他專業(yè)及敬業(yè)的表現(xiàn)令眾人贊不絕口，導(dǎo)演鈕承澤更表示“以他為榮”。2010年2月5日《艋舺》在臺灣上映，便創(chuàng)下臺灣本土電影史首周票房紀(jì)錄。同年，阮經(jīng)天憑借《艋舺》獲得了第47屆金馬獎最佳男主角。2011年，阮經(jīng)天確認(rèn)加盟陳可辛導(dǎo)演的新作《血滴子》，與黃曉明共同挑大梁演出。

2012年2月14日，由鈕承澤導(dǎo)演，趙薇、舒淇、阮經(jīng)天、趙又廷、彭于晏等主演的愛情電影《LOVE》上映，阮經(jīng)天出演了“口吃處男”一角。  2012年12月20日，由劉偉強(qiáng)執(zhí)導(dǎo)的電影《血滴子》上映，其中阮經(jīng)天、黃曉明、李宇春、余文樂、井柏然、蒲巴甲、周一圍等擔(dān)任主演，阮經(jīng)天飾演血滴子隊長冷。
2014年9月5日，阮經(jīng)天主演的電影《軍中樂園》在臺灣上映。 12月，阮經(jīng)天搭檔Angelababy、郝蕾、熱依扎等出演《謀殺似水年華》，2015年3月殺青。
2015年1月16日，阮經(jīng)天主演的電影《暴走神探》在中國大陸上映。 同年參演的愛情電影《戀愛中的城市》于8月20日上映。  11月21日，擔(dān)任CCTV《了不起的挑戰(zhàn)》節(jié)目主持人。
2016年，主演的愛情懸疑電影《謀殺似水年華》定檔情人節(jié) 。；同年加入騰訊視頻的《約吧大明星》欄目擔(dān)任萬事屋的社長  。
2016年4月16日，第六屆北京國際電影節(jié)開幕，阮經(jīng)天攜新片《紐約紐約》亮相。