生于中國上海，1965年畢業(yè)于中央音樂學(xué)院附中鋼琴專業(yè)。1981年畢業(yè)于中央音樂學(xué)院指揮系；同年夏，應(yīng)著名指揮家小澤征爾（Seiji Ozawa）先生之邀，陳佐湟赴美國著名的坦格烏德音樂中心（Tanglewood Music Centre）及密西根（Michigan）大學(xué)音樂學(xué)院學(xué)習(xí)，1982年獲音樂碩士學(xué)位。 1985年獲密西根大學(xué)（University of Michigan）頒發(fā)的第一個(gè)樂隊(duì)指揮音樂藝術(shù)博士學(xué)位，成為新中國第一個(gè)音樂藝術(shù)博士。