王小帥自北京電影學(xué)院畢業(yè)后，27歲的王小帥自編自導(dǎo)了他的首部長(zhǎng)片《冬春的日子》（1993年），該片成為中國(guó)獨(dú)立電影開(kāi)篇作之一，并于次年被紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館收藏。

此后，王小帥憑借其強(qiáng)烈的個(gè)人色彩與人文關(guān)懷、堅(jiān)持不懈的獨(dú)立創(chuàng)作精神，成為中國(guó)“第六代”導(dǎo)演中享譽(yù)國(guó)際的標(biāo)簽式人物。2001年，他憑借《十七歲的單車(chē)》斬獲柏林國(guó)際電影節(jié)評(píng)委會(huì)大獎(jiǎng)銀熊獎(jiǎng)。2005年，電影《青紅》又令他成為戛納國(guó)際電影節(jié)評(píng)審團(tuán)獎(jiǎng)的獲得者，該片也首次把“三線建設(shè)”帶入觀眾視野。近年來(lái)，他相繼導(dǎo)演了電影《左右》、《日照重慶》、《我11》，并于2010年獲得法國(guó)文化藝術(shù)騎士勛章。

一直到最新作品《闖入者》，王小帥仍堅(jiān)持不走隨波逐流的創(chuàng)作路線，在保持一脈相承的創(chuàng)作風(fēng)格的同時(shí)，一方面力求電影語(yǔ)言的創(chuàng)新，另一方面敏銳捕捉時(shí)代脈搏。 2014年，新作《闖入者》作為唯一一部華語(yǔ)影片入圍第71屆威尼斯國(guó)際電影節(jié)主競(jìng)賽單元，王小帥也因此成就了第六代導(dǎo)演中的首位“大滿貫”。

2018年獲得第24屆法國(guó)沃蘇勒亞洲國(guó)際電影節(jié)終身成就獎(jiǎng)。2019年11月23日，憑借電影《地久天長(zhǎng)》獲得第32屆中國(guó)電影金雞獎(jiǎng)最佳編劇獎(jiǎng)；次年憑借該片獲得第11屆中國(guó)電影導(dǎo)演協(xié)會(huì)2019年度表彰大會(huì)年度導(dǎo)演獎(jiǎng)、第14屆亞洲電影大獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)。