1931年出生，山東省掖縣(今山東省萊州市)人。1958年考入長春電影制片廠演員劇團，接受兩年表演專業(yè)訓練，1974年調入北影廠演員劇團。從影以來，曾參加過二十多部（集）影視片的拍攝。

從1959年到1999年，邵萬林在他四十年的表演生涯中，已經塑造了20多個不同的銀幕形象。在這些人物創(chuàng)作中，邵萬林始終堅持將自己平日里真實放松、不矯揉造作的生活態(tài)度帶進他所扮演的角色當中，于是漸漸形成了他自然質樸的表演風格。在邵萬林塑造的諸多角色當中，留給觀眾印象最為深刻的還是他在上世紀70年代和80年代初期扮演的一批人物形象。在邵萬林扮演的這些角色里，最有影響的還是影片《艷陽天》里的一個性格莽撞的農民馬連福。影片《艷陽天》拍攝于1972年，這一年，已經停滯了故事片創(chuàng)作長達7年的長春電影制片廠決定將作家浩然的長篇小說《艷陽天》搬上銀幕。影片講述的是1956年，京郊東山塢村民響應國家政策發(fā)展農村合作社，其中村民馬連福性情急躁、遇事不考慮后果。