1924年10月4日生于美國伊利諾斯州埃文斯頓。1949年他在歷史片《尤利烏斯·愷撒》中成功的扮演了名將安東尼奧，初露鋒芒。進入50年代，海斯頓片約不斷，由于他身材魁梧，五官線條剛毅，尤其是他的希臘鼻，使得其出演的影片多為大場面、大制作的電影，而角色亦幾乎都是圣人、偉人、望族、將軍、領袖等人物，因而促成了查爾登·海斯頓能快速竄紅的有利因素。 1959年終憑超級史詩巨片《賓虛》榮獲奧斯卡影帝桂冠。70年代他又推出了包括《失陷猩球》、《大地震》、《中途島》等商業(yè)大片，亦樹立了其銀幕超級硬漢形象。1977年榮獲奧斯卡人道主義大獎。80年代他多以拍電視為主，主演了史詩劇集《王朝》。1989年應北京人民藝術劇院之邀前來執(zhí)導話劇《嘩變》。還曾任美國電影學院院長。至90年代仍偶有客串演出，并以其渾厚的嗓音在幕后擔任配音和旁白工作。他最近的一部電影是2003年的《我的父親》。 2008年4月5日晚，查爾登在比佛利山莊家中辭世，享年84歲。