吳天明被“新時代國際電影節(jié)·金揚(yáng)花獎”組委會表彰為“有突出貢獻(xiàn)100電影工作者”榮譽(yù)的導(dǎo)演。

5月6日，由其執(zhí)導(dǎo)的劇情電影《百鳥朝鳳》上映，該片是吳天明生前執(zhí)導(dǎo)的最后一部影片，根據(jù)肖江虹同名小說改編而成。該片獲得第22屆金雞百花電影節(jié)評委會特別獎，吳天明憑借該片獲得第3屆中國內(nèi)地與澳門國際電影節(jié)最佳導(dǎo)演獎。

吳天明獲得第1屆中國電影導(dǎo)演協(xié)會終身成就獎。

執(zhí)導(dǎo)以張瑞敏為原型創(chuàng)作的傳記電影《首席執(zhí)行官》，該片入圍第9屆中國電影華表獎優(yōu)秀故事片獎，吳天明憑借該片入圍第9屆中國電影華表獎優(yōu)秀導(dǎo)演獎。

執(zhí)導(dǎo)由袁立、柳云龍合作主演的愛情電影《非常愛情》。

執(zhí)導(dǎo)由朱旭、周任瑩共同主演的劇情電影《變臉》，該片獲得第16屆中國電影金雞獎最佳合拍故事片獎，吳天明憑借該片獲得第16屆中國電影金雞獎最佳導(dǎo)演獎、第9屆東京國際電影節(jié)最佳導(dǎo)演獎。

參演奇幻愛情電影《古今大戰(zhàn)秦俑情》。

擔(dān)任劇情電影《紅高粱》的制作人。

執(zhí)導(dǎo)由張藝謀、梁玉瑾聯(lián)合主演的劇情電影《老井》，該片根據(jù)鄭義的同名小說改編，影片獲得第8屆中國電影金雞獎最佳故事片獎、第2屆東京國際電影節(jié)主競賽單元-東京電影節(jié)大獎，吳天明憑借該片獲得第8屆中國電影金雞獎最佳導(dǎo)演獎。

擔(dān)任劇情電影《孩子王》的制作人。

執(zhí)導(dǎo)由周里京、吳玉芳搭檔主演的劇情電影《人生》，該片改編自路遙的同名小說，影片獲得第8屆大眾電影百花獎最佳故事片獎。

由民意票選而從西影的普通導(dǎo)演一躍成為“一廠之主”，出任西安電影制片廠廠長。

獨(dú)立執(zhí)導(dǎo)劇情電影《沒有航標(biāo)的河流》，該片獲得中國文化部優(yōu)秀影片二等獎、第4屆夏威夷國際電影節(jié)東西方中心電影獎。

與滕文驥合作執(zhí)導(dǎo)親情電影《親緣》。

與滕文驥聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)個人首部電影《生活的顫音》。

進(jìn)入中央五七藝術(shù)大學(xué)電影導(dǎo)演專業(yè)班（后為北京電影學(xué)院導(dǎo)演進(jìn)修班）學(xué)習(xí)。

吳天明報考了西安電影制片廠演員訓(xùn)練班，并在劇情電影《巴山紅浪》中飾演農(nóng)村青年鐵牛。