1990年蔡康永獲得美國加州大學(xué)洛杉磯分校電影電視研究所編導(dǎo)制作碩士學(xué)位后，返回臺(tái)灣參加電影制片以及編劇、影評(píng)的工作，編劇作品有《功夫皇帝方世玉》等。后跨足廣播影視圈，曾擔(dān)任臺(tái)北之音電臺(tái)總監(jiān)、時(shí)尚雜志《GQ》中文版總編輯。 主持過《翻書觸電王》、《觀點(diǎn)360》、《臺(tái)北黑眼圈》、《蔡康永臺(tái)北秀》等等眾多知性節(jié)目，其中名人訪談節(jié)目《真情指數(shù)》和青老年人溝通節(jié)目《兩代電力公司》最為成功。2003年起又和臺(tái)灣著名女藝人徐熙娣(小S)共同主持縱藝訪談節(jié)目《康熙來了》，以幽默、搞笑、無厘頭的風(fēng)格獲得成功，受到年輕觀眾的喜愛。其主持過的其他電視節(jié)目還包括《今天不讀書》和《愛的故事》。 作為臺(tái)灣人氣最旺的節(jié)目主持人之一，蔡康永連續(xù)4屆主持金馬獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮，分別與鄭裕玲(兩屆)林志玲(一屆)侯佩岑（一屆）拍檔。 蔡康永也曾出版過多本散文著作，包括《痛快日記》、《LA流浪記》和《那些男孩教我的事》等暢銷作品。