生于伊利諾斯州，其貌不揚(yáng)的莉莉·泰勒演技卻十分出色。她的演出經(jīng)驗(yàn)相當(dāng)豐富，10歲時便開始演出舞臺劇及電視劇。大學(xué)時她一直在外演戲賺錢，因遭學(xué)校禁止她中途退學(xué)。之后她創(chuàng)建了自己的劇團(tuán)，并親自擔(dān)任導(dǎo)演。1988年，她踏入影壇出演了自己的處女作《天下父母心》，之后她時常參與獨(dú)立制片的演出，與諸多名導(dǎo)演有過合作。2005年因主演電影《勤雜多面手》獲得哥本哈根電影節(jié)最佳女主角獎。