巴里·索南菲爾德，生于曼哈頓，先后獲紐約大學政治系及電影系雙重學位。與美國影壇上后來卓有名氣的柯恩兄弟同學，1984年并為他們的處女作電影《血迷宮》執(zhí)鏡。之后又陸續(xù)為他們拍攝了一些作品，如《美麗的壞女人》、《撫養(yǎng)亞歷桑那》、《當哈利碰上莎莉》、《戰(zhàn)栗游戲》等。

巴里·索南菲爾德1991年開始首執(zhí)導筒，拍攝了喜劇片《愛登士家庭》，極為轟動。以后繼續(xù)走這種黑色喜劇路線，作品也都頗受歡迎。1997年導演的《黑衣人》更是成為當年度美國最賣座電影之一。1999年導演兼制片的《飆風戰(zhàn)警》，也是同類影片的不俗之作。