余力為1994年畢業(yè)于比利時國立電影學(xué)院，主修電影攝影系。1996年回港，與賈樟柯合組胡同制作公司，致力發(fā)展中港兩地的電影制作，同年獲比利時電影局及香港藝術(shù)發(fā)展局撥款資助拍攝短片《美麗的魂魄》，并獲香港及海外的電影獎項(xiàng)。1998年由關(guān)錦鵬當(dāng)監(jiān)制，邀梁家輝任男主角，他執(zhí)導(dǎo)其第一部長片《天上人間》，該片進(jìn)入次年戛納電影節(jié)的競賽部分。