從“國產(chǎn)之光”到“差評如潮”，《鬼谷八荒》做錯了什么？
文 | 星暉
編 | 石燦
一匹黑馬倒下，一場鬧劇開演。
2022年4月下旬，曾被許多玩家稱贊為國產(chǎn)獨立游戲佳作的《鬼谷八荒》陷入了“空前絕后大危機”。刺眼的紅色差評鋪滿了《鬼谷八荒》的評論區(qū)，Steam近期好評率僅為3%，相關(guān)新聞刷爆了各家游戲論壇。
差評如潮的《鬼谷八荒》，圖源Steam
隨著《鬼谷八荒》口碑大跌，這款曾經(jīng)的“國產(chǎn)之光”在差評榜上“勇攀高峰”，甚至即將趕上此前因種種頑疾受千夫所指的Steam版《三國殺》。
為了捍衛(wèi)后者的差評之王“寶座”，《三國殺》受害玩家紛紛前往《鬼谷八荒》的評論區(qū)打好評，而《鬼谷八荒》的玩家也不甘示弱，效仿起了敵方的行動。
于是，吊詭的一幕出現(xiàn)了：雙方玩家齊頭并進互刷好評，目標都是把自家游戲釘死在歷史的恥辱柱上。
沒人能料到，游戲行業(yè)大內(nèi)卷的今天，連“最爛游戲”的名頭都會被玩家們爭得“頭破血流”。
那么，究竟是什么使曾經(jīng)口碑不錯的《鬼谷八荒》墜下懸崖？
《鬼谷八荒》的滑鐵盧
《鬼谷八荒》發(fā)行于2021年1月27日，官方定位為一款開放世界的沙盒修仙游戲，內(nèi)容上將修仙體系與山海經(jīng)文化背景進行了融合。
早在上線初期，《鬼谷八荒》獨特的中國風(fēng)修仙賣點就吸引了許多國產(chǎn)游戲支持者，并被寄予厚望?！豆砉劝嘶摹吩谕婕覀儫崆榈闹С窒碌巧狭藭充N榜，同時在線人數(shù)一度達到了驚人的15萬，打破了Steam國游同時在線人數(shù)紀錄。
根據(jù)百度國游銷量吧集合多方力量發(fā)布的2021年《國游銷量年榜》，《鬼谷八荒》高居第二，銷量達390萬套，銷售額約2.5億，僅次于網(wǎng)易旗下的多人競技大作《永劫無間》。
圖源2021年《國游銷量年榜》
誰也沒有想到，一路順風(fēng)順水的《鬼谷八荒》，口碑會在這個春天毀于一旦。
差評潮的起點是4月18日，導(dǎo)火索是游戲更新上線的MOD制作工具。所謂“MOD"是英文Modification的縮寫，中文多譯為“游戲模組”，它是應(yīng)用于游戲中的一種修改或增強程序。
事實上，《鬼谷八荒》此前早已有民間自發(fā)制作的大小MOD，能對游戲內(nèi)容作出頗具創(chuàng)意的拓展。如今官方表態(tài)提供MOD工具，照理來說應(yīng)當(dāng)是一樁喜事，然而當(dāng)工具實際上線后，玩家才意識到自己被一個“文字游戲”耍了。
對于像《鬼谷八荒》這樣主要發(fā)行于Steam平臺的游戲來說，人們默認官方將接入熟悉的Steam創(chuàng)意工坊。結(jié)果《鬼谷八荒》官方卻并未桉常理行事，而是提供了一個名叫“創(chuàng)意工坊”的第三方新工具。
Steam創(chuàng)意工坊一向以開放度高、使用便利等優(yōu)點聞名，而《鬼谷八荒》的特色“創(chuàng)意工坊”則相形見絀，在你能想到的各個方面都給玩家?guī)砹嗽阈牡氖褂皿w驗。
首先，特色“創(chuàng)意工坊”有著異常嚴格的審核機制，其次，該工具還有一系列引發(fā)眾怒的用戶條款，例如“有權(quán)進行核查、修改和/或刪除您導(dǎo)入的內(nèi)容，而不需要事先通知”。
在實際使用中，“創(chuàng)意工坊”不提供安裝功能，玩家不僅要安裝名叫Fanbook的第三方軟件，還要提供手機號信息進行注冊。而下載得到的MOD需要用戶自己解壓放入特定文件夾，之后還得再在游戲中進行導(dǎo)入操作。
一系列繁瑣迂回的問題激發(fā)了玩家社群的強烈不滿，流言四起。有人結(jié)合工具協(xié)議推測官方是要“白嫖玩家的MO來賣錢”，有人則懷疑《鬼谷八荒》是在利用玩家給第三方軟件引流。嚴苛的審核也與用戶預(yù)期大相徑庭，再結(jié)合最初的“虛假宣傳”，玩家的第一波負面情緒爆發(fā)了。
“MOD制作工具1.0BETA”發(fā)布的第二天，《鬼谷八荒》便在Steam上新增了300多條差評?，F(xiàn)在回看，這只不過是暴風(fēng)雨前的開胃菜。4月20號，《鬼谷八荒》制作人鬼谷張三在B站打開直播，談話中提到了“創(chuàng)意工坊”事件。
令玩家憤怒的是，張三的回應(yīng)態(tài)度異常不耐煩，并且充斥著對玩家罵聲的不滿。張三聲稱，有些東西在官方視角絕對給不了玩家，尖銳的說法進一步惹怒了買單的用戶。
張三言語所指的“禁忌”內(nèi)容主要指向“軟色情”等問題，可是《鬼谷八荒》本身也并非一款“純善”之作。游戲中本就具備的“擦邊球”內(nèi)容和所謂“雙修”系統(tǒng)，讓張三的發(fā)言無法服眾。
這之后，差評風(fēng)波愈演愈烈，《鬼谷八荒》官方不得不再次作出回應(yīng)，并聲稱選擇第三方“創(chuàng)意工坊”是出于內(nèi)容管理的考慮。但是玩家們很快打了張三的臉，他們指出Steam創(chuàng)意工坊只需開啟“鑒選”模式，就可以實現(xiàn)官方口中做不到的“先審后發(fā)”。
制作人的道歉信沒能挽救《鬼谷八荒》的口碑，反而讓官方因回應(yīng)時的漏洞百出而更加難堪。此后《鬼谷八荒》關(guān)閉了Fanbook跳轉(zhuǎn)，在與玩家的溝通中語焉不詳。
更離奇的是，《鬼谷八荒》在4月26日凌晨更新后封殺了所有民間MOD，引發(fā)軒然大波。同一天內(nèi)，《鬼谷八荒》又立刻撤銷了這一行為，并且沒有提供任何解釋。
曾經(jīng)對《鬼谷八荒》青睞有加的玩家們耐心耗盡，轉(zhuǎn)身離去，只剩下Steam上的數(shù)萬條新增差評作為證據(jù)。
圖源《鬼谷八荒》Steam頁面
不久前還春風(fēng)得意的《鬼谷八荒》、鬼谷工作室與制作人張三，就此深陷惡名的泥潭，無法自拔。
張三做錯了什么？
當(dāng)前玩家社群普遍相信的一種說法是，《鬼谷八荒》之所以做出種種異樣舉動，根本的出發(fā)點是為了版號。人們懷疑，張三試圖收縮內(nèi)容尺度，以此規(guī)避監(jiān)管風(fēng)險，并最終獲得《鬼谷八荒》、續(xù)作乃至手游版本在國內(nèi)市場上線運營的機會。
霸王條款、引流嫌疑等爭議都可以通過溝通解決，但核心理念上的沖突才是《鬼谷八荒》問題的根源，即用戶所需與游戲開發(fā)者的利益沖突。
對于試圖申請版號的張三來說，為了更長遠的商業(yè)利益，《鬼谷八荒》不可能滿足玩家所需的MOD內(nèi)容尺度，所以勢必要求玩家對此作出讓步。但前期的“餅”已經(jīng)畫好，《鬼谷八荒》只得硬著頭皮上線“閹割版”的工具。
對玩家來說，這就是純粹的欺騙行為。更何況，《鬼谷八荒》本身就有著極大的特殊性，它實際上還處在EA測試狀態(tài)，這就讓問題的性質(zhì)變得更為惡劣。
圖源《鬼谷八荒》Steam頁面
EA（Early Access）意為“搶先體驗”，是steam平臺推出的一項特殊功能。通過EA測試，玩家可以購買仍在開發(fā)階段的產(chǎn)品并優(yōu)先體驗到游戲內(nèi)容。
采用EA測試的游戲，大多是來自中小開發(fā)者團隊的項目。通過用戶的預(yù)先付費，開發(fā)者能提前回籠部分資金以便繼續(xù)推進項目，解決了基本的生存問題。
參與EA測試的玩家也不同于一般的消費者，他們的購買更像是一種“投資下注”，是對游戲潛力的認可和對開發(fā)者的鼓勵。本質(zhì)上看，EA測試近似于一種新型眾籌，開發(fā)者也有義務(wù)兌現(xiàn)向玩家許諾的開發(fā)計劃。
在EA機制，消費者面臨了“提前付費”本身的額外風(fēng)險。當(dāng)開發(fā)者沒能兌現(xiàn)承諾時，玩家就再也玩不到完整版的游戲，也無法獲得對應(yīng)的補償。將玩家與開發(fā)者連接起來的不是純粹的經(jīng)濟契約，而是信任與情感投注。
以往的《鬼谷八荒》靠著長長的更新計劃獲得玩家的幫助，通過上進的態(tài)度掩蓋游戲現(xiàn)有內(nèi)容的局限性，不僅收獲了“國產(chǎn)之光”的美名，也為開發(fā)團隊帶來了巨大的經(jīng)濟回報。
相對應(yīng)的是，當(dāng)《鬼谷八荒》這支“潛力股”以粗暴的方式傷害了玩家的情感，玩家社群的反彈也就注定會更加強烈，因為這無異于一場背叛?！懊墼缕凇苯K結(jié)之后，失望的玩家只能逃離這個南轅北轍的修仙世界。
也許把控內(nèi)容、申請版號是合乎商業(yè)邏輯的路徑，但這并不意味《鬼谷八荒》可以為此打破與玩家之間的隱形契約。更長遠地看，《鬼谷八荒》是在透支國產(chǎn)游戲支持者對于國產(chǎn)游戲的信任，其負面影響可能比我們想象的更為深遠。
在故事的最開始，如果沒有那群自發(fā)集結(jié)的支持者，天下有誰能識得張三，又有誰能識得初出茅廬的《鬼谷八荒》？
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