交媒體公司推特于7月中旬正式將特斯拉汽車公司和太空探索技術(shù)公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克告上法庭,指控他拒絕依此前合約收購?fù)铺?,讓推特遭受巨大損失。起訴書寫道:“馬斯克在公開場合大肆宣揚推特,主動提議并簽署了一項有利于賣家的收購協(xié)議。馬斯克顯然認(rèn)為,跟其他任何受制于特拉華州合同法的當(dāng)事人不同,他可以隨意改變主意、丟棄企業(yè)、擾亂運營、摧毀股東利益,然后揚長而去?!?/p>
馬斯克對推特的收購還要從4月份說起,當(dāng)時推特同意馬斯克以每股54.2美元、總額440億美元的價格收購?fù)铺厮泄煞?。然而?月中旬,馬斯克突然表示擱置收購。7月8日,馬斯克宣布,他不想收購?fù)铺亓?,理由是推特對平臺上的垃圾郵件機(jī)器人和虛假賬戶數(shù)量做出了“虛假并具有誤導(dǎo)性的陳述”,違背了雙方協(xié)議;而且,近期一些人事舉措導(dǎo)致公司業(yè)務(wù)和財務(wù)前景日益渺茫。
針對馬斯克所指責(zé)的“虛假陳述”,推特公司并不認(rèn)可。今年6月,在馬斯克威脅要退出收購后,推特就表示將滿足馬斯克關(guān)于提供垃圾郵件機(jī)器人和虛假賬戶內(nèi)部數(shù)據(jù)的要求。推特表示,他們將提供數(shù)據(jù)訪問權(quán)限,這些數(shù)據(jù)包括每天5億多條推文的實時記錄,以及發(fā)布這些推文的賬戶和設(shè)備信息。推特公司承認(rèn),垃圾郵件賬戶占其可盈利日活用戶總數(shù)的不到5%,這一估算數(shù)據(jù)可能過低。在提交給證券交易委員會的文件中,推特透露,“在給出測算結(jié)果時,我們使用了顯著性判斷手段,因此我們對于虛假賬戶或垃圾郵件機(jī)器人數(shù)量的估算,可能不能準(zhǔn)確代表這些賬戶的實際數(shù)量,因而實際數(shù)量可能比我們估算的要高?!?/p>
此前,馬斯克同意收購?fù)铺貢r,出價比當(dāng)時推特的股價高出約38%。然而,從那時起,整個美股市場都經(jīng)歷了下滑,特斯拉的股價也未能幸免,而馬斯克原本打算利用特斯拉為收購?fù)铺靥峁┎糠秩谫Y。推特公司在訴狀中認(rèn)為,股市下跌正是促使馬斯克想退出交易的原因。
推特公司的股價在近幾個月內(nèi)經(jīng)歷了數(shù)次震蕩。自馬斯克宣布要收購?fù)铺睾螅铺氐墓蓛r從30多美元一路漲至50多美元。而自他表示要擱置收購后,推特的股價又跌回30多美元。在推特宣布將馬斯克告上法庭后,推特的股價出現(xiàn)上漲。
業(yè)內(nèi)分析人士認(rèn)為,推特股價上漲表明,華爾街的投資者認(rèn)為,起訴馬斯克對推特公司有利。按照收購協(xié)議,導(dǎo)致協(xié)議取消的責(zé)任方將支付10億美元違約金。然而,推特并不要求馬斯克支付違約金,而是要求馬斯克完成收購。起訴書指出,收購協(xié)議中的語言條款規(guī)定,該公司“應(yīng)有權(quán)要求強(qiáng)制履行或采用其他平衡法(編者注:衡平法是歐美14世紀(jì)末開始與普通法平行發(fā)展的、適用于民事案件的一種法律,主要適用于調(diào)整商品經(jīng)濟(jì)下財產(chǎn)關(guān)系的規(guī)范,但形式更加靈活,在審判中更加注重實際。)的制度來執(zhí)行”該交易。強(qiáng)制履行是合同法中的一種補救措施,在這種措施下,法院可以命令一方盡可能地遵守合同條款。起訴書認(rèn)為,推特在談判中為自己爭取到了一項強(qiáng)有力的權(quán)利,即要求強(qiáng)制履行協(xié)議的條款,其中包含迫使被告完成交易的權(quán)利,并確保馬斯克個人受到該條款的約束。
推特、華爾街和其他投資者都認(rèn)為,馬斯克大概率會敗訴并受到相應(yīng)懲罰。韋德布什證券(Wedbush)資深分析師就指出,“圍繞推特起訴馬斯克一案的辯論已經(jīng)反映到股價中,這場辯論已演變?yōu)閷r率/勝敗訴的分析的游戲。我們認(rèn)為,許多投資者在看了這則消息后,得到的結(jié)論是:這場法庭上的‘權(quán)力的游戲’最終將以推特獲勝告終?!?/p>
知名做空機(jī)構(gòu)興登堡研究公司(HindenburgResearch)表示,他們認(rèn)為推特將會贏得訴訟,因此他們已開始持有推特公司的長期頭寸(編者注:頭寸,金融界及商業(yè)的流行用語,指投資者擁有或借用的資金數(shù)量),該公司認(rèn)為,“我們目前已經(jīng)累積了大量推特股票的多頭頭寸,推特的起訴對馬斯克的帝國構(gòu)成了實實在在的威脅?!?/p>
推特是在特拉華州衡平法院起訴的馬斯克,并要求在今年9月中旬舉行4場聽證會。為打贏這場官司,推特公司聘請了強(qiáng)大的律師團(tuán)隊,其中多位律師都曾處理過復(fù)雜的并購官司。馬斯克方面,則雇用了昆毅律師事務(wù)所(QuinnEmanuel),此前在一樁針對馬斯克的誹謗案中,該律所成功為其辯護(hù)。另外,在馬斯克私有化特斯拉的案件中,代表馬斯克的也是這家律師事務(wù)所。選擇衡平法院,是推特和馬斯克雙方在收購協(xié)議中的約定。衡平法院在解決糾紛上要快于其他法院,此類法院的法官專門研究商業(yè)法,且審理案件無須陪審團(tuán)。
媒體預(yù)計,這樁案件將在未來數(shù)月內(nèi)以和解的方式得到解決。
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