今年1月15日,漫威影業(yè)的老板凱文·費(fèi)奇(Kevin Feige)將漫威電影宇宙正式擴(kuò)展到了流媒體平臺(tái)上——漫威開發(fā)的9集系列劇《旺達(dá)幻視》(WandaVision)登陸Disney+,這也是漫威影業(yè)為迪士尼寄予厚望的流媒體平臺(tái)制作的首部原創(chuàng)劇集。除此之外,漫威今年還將推出5部電視劇和4部電影,主要目的就是不斷為漫威宇宙的粉絲開發(fā)新劇,為Disney+吸引更多新用戶,并力求讓已有用戶成為長(zhǎng)期用戶。(注:Disney+自2019年11月推出以來,已經(jīng)積累了超過8600萬訂閱用戶。)
凱文·費(fèi)奇表示,他正在開發(fā)的每一部劇要么屬于漫威院線電影,要么屬于“其他一切”:包括真人扮演系列、動(dòng)畫片系列及單獨(dú)的影片,比如即將推出的《銀河護(hù)衛(wèi)隊(duì)》假日特輯。他認(rèn)為,Disney+上線的劇目重在推出新角色,同時(shí)發(fā)展新的劇情線,“我們的目標(biāo)就是把故事講好,然后尋找合適的時(shí)機(jī),讓一位女性綠巨人或者一位驚奇女士登場(chǎng)。通常我們先花很多時(shí)間向觀眾介紹一個(gè)角色,等觀眾接受后,再給這些角色拍個(gè)人電影?!?/p>
迪士尼近兩年越來越重視旗下的流媒體平臺(tái),為了迎合數(shù)量龐大的動(dòng)漫迷并將其轉(zhuǎn)化為流媒體用戶,迪士尼圍繞院線大片開發(fā)出一系列擴(kuò)展劇和衍生劇,漫威影業(yè)算得上執(zhí)行這一戰(zhàn)略的排頭兵。向Disney+輸送劇目時(shí),迪士尼甚至數(shù)次采取了放棄部分院線票房收入來反哺旗下流媒體。不過凱文·費(fèi)奇也從其中看到憑借流媒體平臺(tái)打造漫威電影的可能性,反之亦然,讓漫威的角色游走在院線片和流媒體劇集之間,也有相當(dāng)大的創(chuàng)作空間。舉例來說,迪士尼較早前原本和杰瑞米?雷納(Jeremy Renner )簽約,為他在《復(fù)仇者聯(lián)盟》系列中的角色“鷹眼”拍攝一部個(gè)人影片。后來,迪士尼決定先為這個(gè)角色拍攝劇集,劇集將在今年登陸Disney+。
華納媒體為打造其HBO Max平臺(tái)砸下重金,近期也頻有大動(dòng)作——他們出資7000多萬美元,支持導(dǎo)演扎克·斯奈德(Zack Snyder)重新剪輯《正義聯(lián)盟》(Justice League),并放在HBO Max上播出。2017年上映的《正義聯(lián)盟》備受批評(píng),但有不少漫威影迷和漫畫迷表示惋惜,此次重新剪輯也是順應(yīng)了他們的呼聲。同時(shí),華納媒體還提出了多元宇宙的概念(注:即同一個(gè)故事情節(jié)中存在多條平行的時(shí)間線),為DC漫畫旗下數(shù)十部影視劇創(chuàng)造了敘事上的連貫性。為此,他們邀請(qǐng)到邁克爾·基頓出山,在計(jì)劃于2022年上映的華納兄弟影片《閃電俠》中,基頓將時(shí)隔30年再次扮演蝙蝠俠。DC漫畫也在為HBO Max深入創(chuàng)作系列劇,比如詹姆斯·古恩(James Gunn)不僅要執(zhí)導(dǎo)電影版《自殺小隊(duì)》,還要為HBO Max執(zhí)導(dǎo)《自殺小隊(duì)》的衍生劇集《和平締造者》(Peacemaker),這部劇已經(jīng)于今年1月15日在加拿大多倫多開機(jī)。此外,由羅伯特·帕丁森主演的影片《蝙蝠俠》也正在開發(fā)衍生劇。
索尼影業(yè)也采用了這種策略,他們借助杰瑞德·萊托(Jared Leto)主演的《吸血鬼莫比亞斯》( Morbius)擴(kuò)大另外一部分漫威電影宇宙版圖。索尼影業(yè)于2017年正式開啟“索尼漫威角色宇宙”,重點(diǎn)打造與“蜘蛛俠”相關(guān)的配角和故事線,目前索尼不僅擁有蜘蛛俠的電影版權(quán),還擁有其他部分漫威英雄的版權(quán)。于2018年上映的《毒液:致命守護(hù)者》是“索尼漫威角色宇宙”發(fā)布的第一部影片,不過這部影片完全沒提及蜘蛛俠。而將于2022年1月21日上映的《吸血鬼莫比亞斯》,將是該項(xiàng)目中第一部提及蜘蛛俠的影片;此外,邁克爾·基頓在片中扮演反派角色“禿鷲”,早在2017年上映、由湯姆·霍蘭德主演的《蜘蛛俠:英雄歸來》中,基頓就是“禿鷲”的扮演者,這也暗示著索尼和漫威聯(lián)合打造的蜘蛛俠系列影片,正在和索尼構(gòu)建的電影宇宙逐步建立聯(lián)系。很明顯,索尼也為“索尼漫威角色宇宙”制訂著一個(gè)宏偉的計(jì)劃,眼下,這個(gè)宇宙正在萌芽。
索尼一直非常關(guān)注影迷對(duì)漫威英雄衍生劇的反應(yīng),該公司有一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)控社交媒體上粉絲的言論,并從劇本開發(fā)到后期宣發(fā)都參與出謀劃策的營(yíng)銷團(tuán)隊(duì)。2018年《毒液:致命守護(hù)者》首支預(yù)告片發(fā)布之后反應(yīng)平淡,這個(gè)團(tuán)隊(duì)就給出建議,認(rèn)為影迷渴望看到的預(yù)告片是犀利而幽默的,同時(shí)必須出現(xiàn)原著漫畫中最經(jīng)典的毒液咬下人頭的情節(jié)。索尼后來根據(jù)這些建議,剪輯發(fā)布了第二支官方預(yù)告,引發(fā)不少影迷關(guān)注。最終《毒液:致命守護(hù)者》拿下了8.56億美元的全球票房,無論是影迷還是漫畫迷,給出的評(píng)價(jià)都可圈可點(diǎn)。
漫威影業(yè)的多元宇宙也在擴(kuò)張,在2014年的影片《超凡蜘蛛俠2》里扮演反派電光人的杰米·??怂箤⒃谙乱徊坑苫籼m德主演的《蜘蛛俠》中再次出演電光人,而在2004年上映的由山姆·雷米(Sam Raimi)執(zhí)導(dǎo)的《蜘蛛俠2》中飾演反派章魚博士的阿爾弗雷德·莫里納(Alfred Molina)也將回歸。
環(huán)球影業(yè)這邊,《侏羅紀(jì)世界3:統(tǒng)治》(Jurassic World:Dominion)是其2018年收獲13億美元票房的《侏羅紀(jì)世界2:失落王國(guó)》(Fally Kingdom)的續(xù)集,這部影片召集了《侏羅紀(jì)》系列所有的演員班底,包括山姆·尼爾(Sam Neill)、勞拉·鄧恩(Laura Dern)和杰夫·戈德布盧姆(Jeff Goldblum)。
當(dāng)影迷們?yōu)檠輪T班底的回歸而喝彩的時(shí)候,導(dǎo)演科林·特雷沃羅(Colin Trevorrow)卻表示出擔(dān)憂,他認(rèn)為僅僅把這些角色堆砌在一起是不行的,“原班人馬回歸讓人們興奮,但這只是淺層的。興奮過后,我們必須討論一個(gè)更深層次的問題,那就是:為什么讓他們回歸?要讓這些角色成為影片中不可或缺的部分,該讓他們做些什么?”需要提及的是,科林·特雷沃羅擔(dān)任制片人的劇集《侏羅紀(jì)世界:白堊紀(jì)營(yíng)地》(Jurassic World: Camp Cretaceous)第二季已于1月22日登陸Netflix。
實(shí)際上,流媒體設(shè)想打造的劇情相互交織的劇集,電視臺(tái)早有實(shí)踐。自2014年以來,CW電視臺(tái)每年都會(huì)利用其DC超級(jí)英雄的角色制作交叉聯(lián)動(dòng)劇集,這一形式在2019年的《無限地球危機(jī)》(Crisis on Infinite Earths)中達(dá)到巔峰:這部聯(lián)動(dòng)劇集對(duì)DC漫畫的故事情節(jié)進(jìn)行了改編,集合了女超人、蝙蝠女俠、閃電俠、綠箭俠和劇集《明日傳奇》等,此外來自其他DC系列影視劇中的角色也前來客串,比如在電影《正義聯(lián)盟》中扮演閃電俠的埃茲拉·米勒(Ezra Miller)。監(jiān)制過CW電視臺(tái)多部超級(jí)英雄電視劇的馬克·古根海姆(Marc Guggenheim)認(rèn)為,“一開始我們也在討論:‘這樣會(huì)很酷嗎?會(huì)有人喜歡嗎?’討論來討論去,類似‘粉絲們會(huì)喜歡的’及‘人們會(huì)為此瘋狂的’這樣的論點(diǎn)就會(huì)出現(xiàn)在我們討論中。其實(shí),我們想要的和粉絲想要的很大部分是重合的?!?/p>
然而這種做法存在著過猶不及的風(fēng)險(xiǎn),漫畫書出版業(yè)就有過這樣痛苦的教訓(xùn)。在20世紀(jì)90年代,美國(guó)不少大型出版商似乎沒完沒了地發(fā)行暢銷書的續(xù)作和衍生作品,隨著市場(chǎng)飽和和讀者的審美疲勞,漫畫出版業(yè)因此經(jīng)歷了一輪從繁華到衰敗的過程。美國(guó)電影公司也并非沒有遭遇過類似的情況:從20世紀(jì)80年代晚期到90年代初期,派拉蒙公司不斷開發(fā)《星際迷航》系列的影視作品,由于開發(fā)過度及劇情越來越套路化,這部成功的系列最終被認(rèn)為創(chuàng)意枯竭,也只有鐵桿粉才會(huì)買單,普通觀眾早已失去興趣,芝加哥哥倫比亞學(xué)院研究粉絲文化的電視學(xué)教授邁克爾·尼德曼(Michael Niederman)對(duì)此總結(jié),“人們很看重?cái)⑹逻壿?,他們喜歡出乎意料但又符合常理的情節(jié)設(shè)計(jì)?!?/p>
繼斯坦·李之后漫威的第一任主編羅伊·托馬斯(Roy Thomas)經(jīng)常引用漫威之父的一句話,當(dāng)然這句話或許是虛構(gòu)的:不管觀眾怎么說,他們其實(shí)并不想要改變。斯坦·李曾解釋,實(shí)際上觀眾想要的是“改變的幻覺”。今年各大電影公司將更加小心翼翼地遵從這一告誡。制片人兼編劇古根海姆就說:“我寫作時(shí)當(dāng)然總是把粉絲考慮在內(nèi),但他們并不能決定我創(chuàng)作的方向。”
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