KPOP虛擬偶像完成“組合”出道，CJ ENM戰(zhàn)投Afuninteractive

時間：2021.10.13 來源：人民日報客戶端作者：東西文娛

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9月，韓國3D內(nèi)容制作工作室Afuninteractive宣布，已從CJ ENM、Timewise Investment和Company K Partners獲得100億韓元（約0.56億人民幣）的B輪融資，用于旗下虛擬藝人Apoki、新IP開發(fā)、元宇宙內(nèi)容開發(fā)等業(yè)務(wù)。

于2016年成立的Afuninteractive，是一家基于實時渲染技術(shù)制作3D內(nèi)容的公司。其大部分職員是來自電影、動畫、游戲領(lǐng)域的技術(shù)人員，也有出身迪士尼動畫工作室的藝術(shù)家、計算機圖形專家和活躍在Riot Games的海外企業(yè)人士。

在2019年底完成 Timewise Investment和Company K Partners在內(nèi)的50億韓元融資后，Afuninteractive將培養(yǎng)虛擬藝人作為企業(yè)中長期增長的動力。在收益結(jié)構(gòu)上，計劃以音源、演出、粉絲商品等多維構(gòu)成。

據(jù)Afun代表權(quán)度均當(dāng)時表示，Afun將以Digital Human為核心業(yè)務(wù)，并通過IP和AI的聯(lián)動，向“Live character platform”發(fā)展。

在這一戰(zhàn)略下，Afun的虛擬藝人在2019年以歌曲cover的形式首次亮相，并在今年推出了《Get it Out》正式出道，其運作帶有典型的K-POP偶像運作模式。

在此輪引入CJ ENM背后，其與Afuninteractive的業(yè)務(wù)合作在今年年初就已開始。2月起，Apoki的《Get it Out》等多首單曲即由CJ ENM與Afun合作發(fā)布。

以此次融資為契機，雙方將在數(shù)字 IP企劃和制作上將展開進一步合作，CJ ENM將負責(zé)Apoki的專輯與音源發(fā)布，以及演唱會的舉辦和MD產(chǎn)品的開發(fā)。

在虛擬偶像領(lǐng)域，韓國娛樂公司已經(jīng)開始布局。比如此前，SM推出了由四位現(xiàn)實成員和各自的虛擬形象組成的女團aespa，現(xiàn)實世界的藝人通過digital中間世界，以AI Brian進行交流，在aespa的音樂、舞臺表演中可以了解到SM虛擬世界觀，而JYP、YG、HYBE也于去年對3D虛擬偶像社交平臺Zepeto進行合計約1億人民幣的投資，之后Zepeto上線了BLACKPINK和TWICE等偶像團體虛擬形象的歌曲MV，BLACKPINK在ZEPETO世界里舉辦了虛擬見面會。

從CJ ENM的布局來看，其以往主要通過投資工作室的方式進行偶像領(lǐng)域的布局，兩者后續(xù)合作會基于技術(shù)和內(nèi)容各有側(cè)重，CJ ENM未來在虛擬偶像領(lǐng)域?qū)⑿纬伞癈J ENM+Afuninteractive”的組合。

Afuninteractive

打造虛擬藝人的技術(shù)基礎(chǔ)

在推出虛擬藝人之前，Afuninteractive的主營業(yè)務(wù)為提供3D內(nèi)容制作等新技術(shù)服務(wù)。前期的技術(shù)積累為Afuninteractive打造虛擬藝人打下了基礎(chǔ)。

在服務(wù)提供方面，Afun三大核心業(yè)務(wù)為Digital Human、Ganimation和High Quality Realtime 3D Contents。

Digital Human是 CG技術(shù)應(yīng)用于全息、VR、AR、AI等各種媒體內(nèi)容領(lǐng)域的結(jié)果。據(jù)官方披露，Afuninteractive通過目前擁有的557個Blend Shape，來表現(xiàn)最具特征的16種表情和面部動作，從毛孔到皮膚質(zhì)感、發(fā)型、動作捕捉等細節(jié)性的描寫，使人物有更加細致的真實感。

其中核心要實現(xiàn)的是：角色與真人的相似度、與真人的動作相比是否有異質(zhì)感、是否實時反映演員的演技。為此，通過研究解剖學(xué)上肌肉的表現(xiàn)及移動和真人與虛擬人物的實時移動聯(lián)動，Afun實現(xiàn)了普適的虛擬角色。

利用其自有技術(shù)，Afun實現(xiàn)了與真人非常相似又能與觀眾溝通的“虛擬人類”，還可以復(fù)原已故名人的影像。

在2018年SK集團崔鐘鉉會長逝世20周年的紀(jì)念活動上，在SK和SM娛樂的策劃下，Afun以實時渲染技術(shù)，結(jié)合SKT聲音還原技術(shù)，再現(xiàn)了崔鐘鉉會長的形象。未來，Afun的Digital Human技術(shù)會面向禮賓服務(wù)，不斷更新。

Ganimation是Afun開創(chuàng)的一種將動畫和游戲相結(jié)合的新技術(shù)，普通動畫需要經(jīng)過長時間渲染出品，而Ganimation技術(shù)以高質(zhì)量實時渲染，縮短制作時間，實現(xiàn)觀眾互動。

High Quality Realtime 3D Contents是Afun擁有的實時3D內(nèi)容制作技術(shù)，Afun以此技術(shù)為汽車制造商、娛樂公司、移動通信公司等提供高端MR內(nèi)容服務(wù)。

此外，海外拓展方面，Afuninteractive于2019年11月在美國加利福尼亞成立了子公司Interactive AF，同時設(shè)立了在美工作室Virtual Production Studio，意與當(dāng)?shù)仄髽I(yè)合作開發(fā)虛擬人物，正式向全球市場擴張。

此外，據(jù)韓媒信息，近日有中國與日本公司產(chǎn)生與Afuninteractive的合作意向。

虛擬歌手Apoki“出道”

目標(biāo)KPOP明星，CJ是重要幕后推手

在技術(shù)背景和培養(yǎng)虛擬藝人的目標(biāo)下，2019年，Afuninteractive推出了虛擬歌手Apoki。

虛擬歌手Apoki是一個來自外星球的兔人形象，其特別之處在于，以迪士尼動畫般的外形唱歌，還可以實時閱讀觀眾評論。

最初，Apoki從在YouTube頻道上傳Kelani“Honey”翻唱視頻開始，每周會上傳各種類型歌曲cover。然而，Apoki的企劃并非局限于在線虛擬Youtuber，而是以Kpop明星為目標(biāo)開發(fā)的。

在出道后，Apoki作為真正的Kpop偶像活動著，不僅做了TikTok Challenge，還在YouTube上進行直播，與粉絲溝通。去年，Apoki出演了由Transperent Arts和騰訊音樂推出的首個XR直播活動《Octiv virtual music talkshow》，通過動作捕捉數(shù)據(jù)和實時渲染，Apoki和歌手Henry實現(xiàn)了對話采訪，收看人數(shù)超過了1000萬。

今年2月，Apoki發(fā)行了首張數(shù)字單曲《Get it out》，并出演了MBC YouTube頻道Mdromeda的Live表演節(jié)目“it’s LIVE”，配合樂隊演奏進行了Live演出。此外，Apoki還出演了Amazon在線演唱會《IDENTITY:2021》、M2《接力舞蹈》、音樂類綜藝tvN《驚人的周六》等。預(yù)計在11月，Apoki將發(fā)行其第三張單曲專輯。

從Apoki的活動上來看，“cover視頻-出道-直播聊天-出演綜藝-參與演唱會-回歸策劃”的一系列流程與傳統(tǒng)Kpop偶像發(fā)展路徑相似。有韓媒認為，此類虛擬偶像的出現(xiàn)可以解決近來藝人頻頻傳出的一些問題。

目前， Apoki的YouTube 訂閱人數(shù)為29.4萬，與TikTok關(guān)注人數(shù)加總后，累計約300萬粉絲，在兩平臺的瀏覽量分別達到了 2400萬次和1.2億次。橫向比較來看，2016年推出的日本虛擬主播絆愛（Kizuna AI）全球粉絲數(shù)量已近千萬，其YouTube頻道訂閱人數(shù)為298萬，并累計了近4億觀看量。

單從數(shù)據(jù)上比較，Apoki離“頂流”還有較大差距。在此輪融資背景下，Afun將繼續(xù)加碼Apoki企劃和內(nèi)容制作，同時在專輯、演唱會、周邊等產(chǎn)品上尋求變現(xiàn)。

此外，據(jù)官網(wǎng)所述，Afun還將有新的虛擬藝人準(zhǔn)備出道。

從目前釋出的信息來看，Apoki后續(xù)的發(fā)展，其投資方CJ ENM將是其中的關(guān)鍵角色之一。雙方的業(yè)務(wù)合作在今年年初就已開始，自2月起，CJ ENM就與Afun合作發(fā)布了Apoki的《Get it Out》等多首單曲。接下來雙方將在數(shù)字 IP企劃和制作上展開進一步合作，CJ ENM將負責(zé)Apoki的專輯與音源發(fā)布，以及演唱會的舉辦和MD產(chǎn)品的開發(fā)。

對于此次投資，CJ ENM音樂內(nèi)容部門IP業(yè)務(wù)組長樸俊昊表示，CJ ENM的音樂制作能力和媒體基礎(chǔ)，與Afuninteractive的數(shù)字技術(shù)合力，可以應(yīng)對快速變化的娛樂數(shù)字融合形勢和元宇宙的核心 IP 業(yè)務(wù)。

Apoki“NFTE”模式探索

Apoki作為Kpop藝人，在實體專輯、演唱會等傳統(tǒng)變現(xiàn)途徑尚未完全打開的情況下，Afuninteractive首先瞄準(zhǔn)了NFT市場。

9月10日，Afuninteractive作為韓國首個與全球最大虛擬貨幣交易所Binance簽訂銷售合同的公司，在Binance 的“Mystery Box”板塊發(fā)布了虛擬藝人Apoki的“Virtual Video NFT Card”，單價為20BUSD。有韓國網(wǎng)民認為，其概念類似于偶像專輯的“photo card”。

產(chǎn)品一經(jīng)發(fā)布，25000個Apoki NFT在2秒內(nèi)售罄，初售購買者目前在二級市場上繼續(xù)交易，交易價格超過250BUSD，于基準(zhǔn)價格高出10倍。

Afuninteractive負責(zé)人表示，Apoki NFT在極短時間內(nèi)售罄，讓Apoki的IP價值在全球元宇宙市場得到了認可，當(dāng)前正在討論NFT的追加銷售。

根據(jù)Binance官網(wǎng)的產(chǎn)品描述，購買者會得到Apoki單曲專輯《Get it Out》相關(guān)的17種標(biāo)志性“highlights”，每個NFT都是Apoki對音樂和時尚熱情的重要組成部分，描繪了Apoki在“Get it Out”宇宙漫游的前所未有的體驗。

Apoki NFT以稀有程度分為SR、R、N三個級別，SR的出現(xiàn)概率為1.64%，而R和N分別為6.25%和7.78%，抽到稀有卡的購買者可獲得參加Apoki粉絲見面會的機會。

與以往NFT專注于實物、肖像權(quán)、音樂等版權(quán)不同，此次Apoki NFT的特別之處在于“體驗”的概念。

Afuninteractive表示，通過把虛擬藝人的粉絲見面會“體驗”擴展到NFT領(lǐng)域，這一模式將成長為“NFTE”品牌 (Non-Fungible Token Experience)。

從Afuninteractive立場上看，此次與Binance合作的目的是開發(fā)公司的收益模型，并擴大品牌知名度。如果這種“通過元宇宙將虛擬現(xiàn)實和現(xiàn)實聯(lián)系起來”的模式成功，預(yù)計更多IP會沿襲“Apoki NFT模式”。

盡管此次合作并未涉及CJ，但可以看到的是，作為Afuninteractive的投資方，CJ ENM所屬的CJ集團在NFT上已進行多次嘗試。

在NFT銷售方面，今年7月，CJ旗下電視劇制作公司Studio Dragon在加密貨幣交易所Korbit上線了電視劇《文森佐》中標(biāo)志性的打火機NFT周邊。購買者在預(yù)申請頁面中填入個人信息后，Korbit以短信方式向前100名發(fā)送售賣通知。

Korbit于今年5 月首次在韓國虛擬資產(chǎn)交易所開設(shè)了 NFT 交易市場，正在尋找高質(zhì)量IP進行合作。同樣，此次的《文森佐》打火機是Studio Dragon在NFT領(lǐng)域的首個嘗試，預(yù)計今后更多Studio Dragon制作的電視劇相關(guān)NFT產(chǎn)品將在Korbit上線。

技術(shù)合作方面， CJ旗下IT服務(wù)公司CJ OliveNetworks在7月26日，與韓國加密貨幣交易所Upbit運營商Dunamu的區(qū)塊鏈子公司Lambda256展開NFT開發(fā)合作，合作包含韓國國內(nèi)外的NFT項目、NFT平臺的媒體技術(shù)和NFT服務(wù)業(yè)務(wù)。

CJ OliveNetworks 計劃憑借其廣播媒體相關(guān)系統(tǒng)集成技術(shù)，為Lambda 256 提供創(chuàng)建 NFT 平臺所需的內(nèi)容管理系統(tǒng)、媒體資產(chǎn)管理系統(tǒng)和存檔。CJ OliveNetworks還將通過云中心的基礎(chǔ)設(shè)施，提供數(shù)字資產(chǎn)托管服務(wù)，確保交易安全。

CJ ENM的投資邏輯

作為韓國大型綜合娛樂集團，在偶像市場上，CJ ENM主要以收購、投資中小型經(jīng)紀(jì)公司、設(shè)立子公司和通過Mnet品臺制作偶像類節(jié)目的方式進行布局。

目前與CJ ENM簽約的藝人有SG Wannabe、Davichi、金在煥、Roy Kim等，旗下廠牌有Stone Music、Swing娛樂、MMO娛樂、Jellyfish娛樂、Hiphop廠牌AOMG等。

自2008年起，CJ ENM通過旗下Mnet平臺與JYP、YG、CUBE等公司合作了多個偶像出道生存節(jié)目，包括了從《Win：WHO IS NEXT》出道的男團Winner，從《SEVENTEEN Project》出道的男團SEVENTEEN，從《SIXTEEN》出道的女團TWICE等。

自2016年開始，CJ ENM推出大型偶像生存節(jié)目“Produce”，誕生了I.O.I、WANNA ONE等限定團體。去年，其與HYBE合作偶像培養(yǎng)節(jié)目Mnet《I-Land》，7人男團ENHYPEN出道。

在Produce系列造假風(fēng)波后，沉寂1年的Mnet在今年針對全球市場，推出了集合中日韓99位練習(xí)生的女團選秀節(jié)目《Girls Planet 999》。

在虛擬偶像領(lǐng)域，CJ ENM目前多以合作的形式進行布局，利用其娛樂行業(yè)專業(yè)性，向虛擬形象平臺提供內(nèi)容支持。

去年，CJ ENM旗下單人內(nèi)容創(chuàng)作平臺DIA TV與運營虛擬形象平臺Zepeto的Naver Jet展開合作，DIA TV的創(chuàng)作者與Naver Jet制作的AR內(nèi)容通過Zepeto發(fā)布。最近，CJ旗下內(nèi)容制作公司Studio Dragon在Zepeto上線了韓劇《德魯納酒店》周邊，包括劇中張滿月的帽子、連衣裙、配飾等。