導(dǎo)讀

VR被日本媒體稱為索尼的隱藏王牌。

10月26日，索尼發(fā)布了新款VR頭戴式顯示器“Xperia View”。它需搭配索尼的兩款手機使用，是索尼瞄準(zhǔn)智能手機VR平臺的一款新產(chǎn)品。

產(chǎn)品發(fā)布后，市場反映不一。有VR發(fā)燒友對VR一體機成為市場趨勢的今天，索尼仍要發(fā)布搭配手機使用的Xperia View感到好奇，其中不乏尖銳的聲音。在目前日本媒體公開的報道中，并沒有索尼對此進(jìn)行解釋的聲音。

索尼是VR領(lǐng)域較早的市場參與者，相關(guān)開發(fā)始于1996年，推出了Glasstron系列頭戴式顯示器。受市場關(guān)注的PS VR，則于2016年10月發(fā)布。截至2020年1月，PS VR總銷量突破500萬臺，同時期PS 4總銷量約1.06億臺，覆蓋率約為5%。

在進(jìn)行硬件設(shè)備研發(fā)的同時，索尼也較早就致力于VR內(nèi)容的開發(fā)。在VR游戲以及VR娛樂內(nèi)容的充實上，索尼進(jìn)行了諸多嘗試，于2020年推出了Project Lindbergh項目，旨在發(fā)展VR游戲以外的VR內(nèi)容。目前該項目更多實施的項目集中在VR演出上。分析者認(rèn)為，這里面既有日本Vtuber文化因素的影響，也與疫情相關(guān)。

世界VR行業(yè)的發(fā)展在經(jīng)歷2016年過熱階段后經(jīng)歷了一段低潮，但索尼總裁吉田修平表示，他并不認(rèn)為VR發(fā)展陷入困境，反而覺得日本發(fā)展出的VR內(nèi)容已經(jīng)具有專業(yè)的質(zhì)量。

有報道稱，備受市場關(guān)注的新一代PS VR設(shè)備，預(yù)計將于2022年后正式公開。作為VR領(lǐng)域的頭部企業(yè)，索尼的動作關(guān)系著行業(yè)對VR市場的判斷。

索尼的VR硬件研發(fā)史

據(jù)了解，索尼發(fā)布的新款VR頭戴式顯示器“Xperia View”，售價為 29700 日元（約1669 元人民幣），計劃于11月19日發(fā)售。

Xperia View是專為 Xperia 智能手機Xperia 1 II和Xperia 1 III設(shè)計的頭戴式顯示器。它重400克左右，支持解碼8K HDR視頻，具有120°視場角和120Hz刷新率（搭配Xperia 1 III）。

這兩款手機配備4k顯示屏和超高性能，而Xperia View能夠最大限度發(fā)揮手機的硬件優(yōu)勢，提供高清晰度、高沉浸感的VR體驗。這是索尼瞄準(zhǔn)面向智能手機的VR平臺進(jìn)行的一次嘗試。

Xperia View發(fā)布后，市場反響多元。日本有評論指，產(chǎn)品設(shè)計致力于為用戶提供高畫質(zhì)的視聽體驗。

但也有VR發(fā)燒友指，Xperia View的本質(zhì)類似于VR眼鏡盒子，在一體機已成行業(yè)趨勢的情況下，要搭配手機使用的Xperia View顯得不合時宜，因為市場這類產(chǎn)品（包括三星Gear VR和谷歌Daydream View等）早已有之。且價格上性價比不高，市場一體機價格普遍已在2000-3000元之間，而要使用Xperia View，還需要買價格近萬元的手機，并不劃算。

 圖為Xperia View

從用戶互動較為活躍的日本雅虎網(wǎng)站來看，玩家對索尼更關(guān)注的是PS VR2何時推出。此前有媒體報道指，PS VR2會在2022年發(fā)布。

索尼是較早進(jìn)入VR領(lǐng)域的企業(yè)。在VR硬件設(shè)備的研發(fā)上，最早可追溯至1996年，積累了不少經(jīng)驗和教訓(xùn)。

當(dāng)年，索尼在日本發(fā)售了Glasstron系列頭戴式顯示器。1997年該產(chǎn)品在美國發(fā)售。多年來，沒有銷售后續(xù)機種。2011年11月發(fā)售了3D對應(yīng)的HMD（不過當(dāng)時沒有使用Glasstron名稱）。因為分辨率低，幾乎沒有制作VR專用的內(nèi)容，所以沒有普及。

2010年，索尼推出了PS Move，這是面向PS3的體感類游戲的運動控制器。研發(fā)團(tuán)隊嘗試用VR HMD和PS Move玩動作冒險游戲《戰(zhàn)神》，結(jié)果被VR的沉浸式游戲體驗所震撼，從而產(chǎn)生開發(fā)VR設(shè)備的想法。

時任索尼商品企劃部負(fù)責(zé)人高橋泰生明確提出要求，希望 “玩家在家里就能輕松使用”，盡可能讓產(chǎn)品使用感輕便舒適，不需要任何外界協(xié)助就能游玩。

在調(diào)和各方設(shè)想和要求后，研發(fā)團(tuán)隊最終花兩年時間創(chuàng)造出一個原型機。

2014年，索尼宣布Project Morpheus，項目定義為“進(jìn)一步拓寬PS 4世界的VR系統(tǒng)”，并在美國舊金山舉行的Games Developers Conference 2014上展示了概念機。

同年，Oculus被Facebook收購，成為業(yè)內(nèi)話題。索尼總裁吉田修平回憶，彼時，索尼內(nèi)部才正式認(rèn)可VR是有前景的方向，并給予開發(fā)支持。

2015年，索尼在財報中確定新VR設(shè)備定名為PlayStation VR（以下簡稱PS VR）。2016年10月，PS VR正式發(fā)售。但據(jù)吉田修平透露，早在2010年，索尼就開始研發(fā)PS VR。

PS VR實現(xiàn)了高橋泰生的要求，被用戶評價為佩戴舒適，在最容易讓玩家覺得不舒服的延遲方面，索尼在經(jīng)過大量測試和錯誤后，決定選擇使用OLED顯示屏，并讓每秒視頻幀數(shù)翻倍，成功將PS VR的延遲降到0.018秒以下。業(yè)界認(rèn)為，0.02秒的延遲就會讓玩家覺得不舒服。

PS VR在發(fā)售初期選擇靠性價比贏得市場競爭力。當(dāng)時日本市場另兩款熱門VR設(shè)備，Oculus Rift售價9.46萬日元，HTC Vive售價10.78萬日元，PS VR僅售4.86萬日元。

PS VR上市后，一度被玩家和媒體稱之為“劃時代的設(shè)備創(chuàng)新”。上市四個月后，售出91.5萬臺，直逼索尼企劃部“半年100萬臺”的預(yù)期。截至2020年1月，PS VR總銷量突破500萬臺；同時期PS 4總銷量約1.06億臺，覆蓋率約為5%。

2021年10月，F(xiàn)irst Contact Entertainment總裁在PS VR發(fā)售五周年紀(jì)念上表態(tài)，“我相信將來，VR會成為所有游戲的首選游玩方式。PS VR向世界展示了VR的有效性，以及VR游戲未來的可能性?！?/p>

索尼在VR內(nèi)容領(lǐng)域的探索

硬件設(shè)備研發(fā)的同時，VR內(nèi)容開發(fā)是另一重要方面。

前任索尼CEO平井一夫曾有相關(guān)計劃——2016年以游戲為中心，2017年開始準(zhǔn)備電影和音樂等內(nèi)容，推進(jìn)和熱門電影、藝人的合作。

游戲被認(rèn)為是VR技術(shù)運用最直接的入口和最活躍的領(lǐng)域。2016年，索尼曾宣布，共有近300家公司在針對PS VR平臺進(jìn)行開發(fā)，年內(nèi)有50部VR游戲發(fā)布。后媒體報道，截至目前，PS VR發(fā)布內(nèi)容總數(shù)約達(dá)500部。

作為新興領(lǐng)域，索尼對登陸平臺的游戲質(zhì)量提出了比較高的要求，這和其它游戲平臺迥異。

據(jù)媒體披露，要求具體包括：游戲需擁有高品質(zhì)畫面；穩(wěn)定流暢的幀數(shù)；由用戶驅(qū)動，讓用戶按照自己的意識去玩；PS VR獨有技術(shù)的適配等。

不過，在PS VR發(fā)布后，來自用戶玩家吐槽最多的也是畫面。由于眼睛離屏幕太近，畫面質(zhì)感上的大顆粒、馬賽克成為玩家眼中的硬傷。另外玩家也反映游戲可玩性并不如人意。這些也成為了PS VR發(fā)售后沒過一年，評價就節(jié)節(jié)走低的原因。

游戲雜志《game labo》評價PS VR：“平臺缺少優(yōu)秀的游戲。本身性能也讓人失望，畫質(zhì)簡直倒退回上世紀(jì)，沉浸感不如人意。”

專注VR的網(wǎng)絡(luò)媒體PANORA的社長広田稔則認(rèn)為，PS VR只是將傳統(tǒng)VR機器更新、再連上家用游戲機，缺乏新意。“將技術(shù)活用在游戲上是好事，但如果不能通過虛擬空間增加游戲的樂趣，那就沒有意義。”

近年，PS VR游戲開發(fā)面向世界各廠商開放的同時，索尼也積極在世界上出手有潛力的游戲工作室，不過也并非一帆風(fēng)順。

2017年，索尼關(guān)閉了Guerilla Games劍橋工作室。該工作室曾開發(fā)PS VR護(hù)航作《RIGS：機械戰(zhàn)斗聯(lián)盟》。索尼曾表示，關(guān)閉是在審視PlayStation整體企劃和資源分配后做出的決定。

2020年，索尼出于對“提升效率和運營效果”的考量，決定關(guān)閉曼徹斯特工作室。

該工作室專注開發(fā)PSVR游戲，成立后便開始開發(fā)一款名為《CSAR：Combat，Search，and Rescue》的VR直升機模擬游戲，但成立五年間并未成功推出作品。這被認(rèn)為是索尼關(guān)閉該工作室的最大原因，目前項目也隨工作室關(guān)閉而終止。

不過這些失敗并未阻擋索尼對外的步伐。今年，索尼互娛宣布收購英國游戲開發(fā)商Firesprite，助力VR游戲開發(fā)。該工作室曾與索尼合作，開發(fā)了《the playroom VR》等面向PS VR平臺的游戲。

圖為the playroom vr游戲圖

有VR發(fā)燒友中指， PS VR就是初代機，初代VR游戲就是試水作，需要客觀看待存在的問題。在PS VR平臺上，不能否認(rèn)存在《Rec Room》《上古卷軸5:天際VR》《生化危機7》等諸多大熱游戲的聲音也存在。

除了VR游戲外，其余VR娛樂內(nèi)容也是索尼發(fā)力的重點。

2020年3月，索尼推出Project Lindbergh項目。該項目為跨索尼集團(tuán)的綜合娛樂XR項目。該項目中，索尼互娛、索尼音樂等多家子公司參與協(xié)力，將集團(tuán)內(nèi)游戲、音樂、商用相機、影像音頻技術(shù)等各領(lǐng)域的專業(yè)人士，組成獨立隊伍，通過活用VR和AR技術(shù)，實驗開發(fā)非游戲的VR娛樂內(nèi)容。

項目負(fù)責(zé)人曾表示，Project Lindbergh并非將已有娛樂內(nèi)容搬上VR平臺，而是圍繞VR技術(shù)特點進(jìn)行創(chuàng)作。

例如，“如果將傳統(tǒng)舞臺表演制成VR版本，VR攝像頭需要距離舞臺很近，必定會影響正常表演。那么不如轉(zhuǎn)變思維，以VR制作為目的，進(jìn)行一場演出，創(chuàng)造出只有使用VR才能感受到的全新體驗?！?/p>

據(jù)索尼披露的公開信息，目前Project Lindbergh主要以VR演出等領(lǐng)域的成果為主。這主要是承襲了該項目團(tuán)隊在過去獲得的一些經(jīng)驗。

2018年，團(tuán)隊就為日本歌姬宇多田光制作了VR演唱會“Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018 – “光”“誓言” - VR”；同期為搖滾樂隊Survive Said The Prophet制作的VR演唱會“Survive Said The Prophet VR EXPERIENCE”，獲得美國Advanced Imaging Society 2019年“VR最佳音樂體驗獎”。

圖為宇多田光VR演唱會

今年，索尼1月也宣布，與Verizon合作，為歌手Madison Beer制作VR演唱會。

對于VR內(nèi)容的開發(fā)，Project Lindbergh的負(fù)責(zé)人田中茂樹曾表示，目前VR行業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵是需要創(chuàng)作出“誰都想要看的VR內(nèi)容”，但也面臨一些難度，比如研究開發(fā)和設(shè)備投資都非常昂貴，如果能產(chǎn)生相關(guān)的模式，或許能更容易去產(chǎn)出VR內(nèi)容。”

日本經(jīng)產(chǎn)省在今年7月發(fā)布的《關(guān)于虛擬空間的未來可能性及延伸課題分析報告》中指出，當(dāng)前VR設(shè)備普及困難的重要原因，在于缺少“必須使用VR體驗”的特色內(nèi)容?，F(xiàn)有內(nèi)容質(zhì)量和設(shè)備價格、性能并不成正比，造成普通消費者購買欲低下。反之，VR設(shè)備普及不開，多數(shù)消費者僅持有無法聯(lián)動VR設(shè)備的智能手機。受眾少、開發(fā)成本高，VR創(chuàng)作者難以盈利，也沒有挑戰(zhàn)開發(fā)新內(nèi)容的動力。

VR4.1時代已經(jīng)到來？

理解索尼VR，可以把其放入世界VR發(fā)展脈絡(luò)以及日本獨特的文化環(huán)境中去看。

GREE VR Studio Laboratory總監(jiān)、數(shù)字好萊塢大學(xué)研究生院客座教授、曾著作有《白井博士未來的游戲設(shè)計—娛樂系統(tǒng)的科學(xué)》（日文名：《白井博士の未來のゲームデザイン—エンターテインメントシステムの科學(xué)—》）一書的白井曉彥，結(jié)合過去學(xué)界產(chǎn)業(yè)界的諸多成果，總結(jié)了世界VR發(fā)展史的4個階段，和接下來的5年。

白井曉彥認(rèn)為，世界VR史經(jīng)歷了4個階段，目前處于VR3.0結(jié)束到VR4.0的黎明期。在這當(dāng)中，日本因為獨自的文化，在2017年VR因產(chǎn)業(yè)過熱陷入“冬眠時代”時，產(chǎn)生了自己獨特的適應(yīng)體。

第一個階段，即VR1.0。以1965年被稱為計算機圖形學(xué)之父，虛擬現(xiàn)實之父的 Ivan Sutherland 提出的論文《達(dá)摩克利斯之劍-The Ultimte Display》為標(biāo)志，在論文中他提出要把電腦的顯示屏幕作為一個“觀看虛擬世界的窗口”，1968年他創(chuàng)造了第一款VR頭盔——“達(dá)摩克利斯之劍”。

第二個時代，即VR2.0。主要指1990年代，以實時CG硬件為中心的時代。面向工業(yè)用的初代HMD等被嘗試。之后，市場刺激了游戲、CF、VFX電影等內(nèi)容產(chǎn)業(yè)發(fā)展，索尼PlayStation ?系列，任天堂NINT