孫紅雷25歲才考入中戲的旁聽(tīng)生，只有結(jié)業(yè)證書(shū)。沒(méi)有顏值，小眼睛、小腦袋，在娛樂(lè)圈發(fā)展這些都是他的硬傷。孫紅雷起點(diǎn)低，沒(méi)有體面的優(yōu)勢(shì)，出道比很多明星要晚，他卻躋身于一線明星。

當(dāng)年有人把孫紅雷推薦給導(dǎo)演趙寶剛，出演電視劇《永不瞑目》中的黑社會(huì)打手“建軍”，這是個(gè)小配角而已。誰(shuí)知道，在試鏡時(shí)，因?yàn)閷O紅雷沒(méi)有表演經(jīng)驗(yàn)，所以總是不盡人意，連續(xù)NG好幾次。讓趙寶剛失去了耐性，對(duì)著他說(shuō)：你是哪個(gè)學(xué)校畢業(yè)的？

孫紅雷回答說(shuō)：我是中戲畢業(yè)，學(xué)習(xí)表演的；

趙寶剛說(shuō)：不對(duì)吧！你是表演系嗎？你是舞美系吧。不行，把這人給我換了。

導(dǎo)演趙寶剛這么一說(shuō)，明眼人都看到出不想錄用孫紅雷。然后劇組有一位工作人員將手伸向?qū)O紅雷，他一愣問(wèn)：什么意思？工作人員說(shuō)：你把道具手表還我，你一會(huì)兒就走了。

孫紅雷歸還了后，心里面想著這個(gè)角色徹底地涼了，很生氣地離開(kāi)了片場(chǎng)。然后一個(gè)人買(mǎi)了幾個(gè)茶葉蛋，喝了四瓶啤酒，酒量不大的他竟然沒(méi)有喝醉。第二天心平氣和地問(wèn)：導(dǎo)演能不能再給我一次機(jī)會(huì)？

導(dǎo)演趙寶剛說(shuō)：你說(shuō)什么呢？我沒(méi)讓你走啊，要拍你下場(chǎng)戲了，你趕緊去準(zhǔn)備吧。

導(dǎo)演趙寶剛的心情每天都不一樣，真是讓孫紅雷哭笑不得，他也顧不得那么多，還是好好演吧。最重要的是，這部劇播放完后，雖然孫紅雷不出名，但是總算演繹了人生的第一部劇，正式出道了。

趙寶剛在《魯豫有約》時(shí)說(shuō)：當(dāng)時(shí)我認(rèn)為他就是一個(gè)素質(zhì)非常好的演員。緊接著，趙寶剛專門(mén)為孫紅雷寫(xiě)了一個(gè)角色，換句話說(shuō)，這個(gè)角色是導(dǎo)演趙寶剛專門(mén)為他量身訂制的。就是在《像霧像雨又像風(fēng)》中“阿萊”一角。劇集播出之后，孫紅雷火出圈，逐漸嶄露頭角。同時(shí)也為他帶來(lái)了名氣、資源、人脈。

之后，孫紅雷出演了《我的父親母親》、《周漁的火車(chē)》、《梅蘭芳》、《非誠(chéng)勿擾2》、《三槍拍案驚奇》、《帶著爸爸去留學(xué)》、《新世界》等影視作品。

在《征服》中飾演黑老大劉華強(qiáng)，一炮而紅。在劇中，劉華強(qiáng)為弟弟報(bào)仇，心狠手辣，天不怕地不怕，最后釀成了多起血案。劉華強(qiáng)有一句話很經(jīng)典：不氣盛叫年輕人嗎？孫紅雷精湛的演技，將黑老大歹毒和兇殘的每一個(gè)表情和眼神都演繹得入木三分。

在2008年孫紅雷出演諜戰(zhàn)劇《潛伏》中軍統(tǒng)特務(wù)余則成一角，深入人心。劇集播出后好評(píng)如潮，創(chuàng)下收視新高，成為當(dāng)年的大爆款劇。該劇橫掃飛天、白玉蘭、金鷹獎(jiǎng)等多個(gè)重要獎(jiǎng)項(xiàng)。孫紅雷獲得飛天獎(jiǎng)、白玉蘭獎(jiǎng)優(yōu)秀男演員獎(jiǎng)。值得一提的是，孫紅雷出演的《征服》、《潛伏》在豆瓣評(píng)分都是9分。

孫紅雷知名度打開(kāi)了，收入自然也水漲船高，從每集1000元飆升到8萬(wàn)元一集。據(jù)說(shuō)，有人直接拿著銀行卡去和孫紅雷說(shuō)：不用簽合同，只要你同意出演，這張卡就是你的，80萬(wàn)定金先交給你。

在去年，孫紅雷再次回到觀眾視線，出演《掃黑風(fēng)暴》中的李成陽(yáng)一角。這一次孫紅雷演技明星退步了，明顯沒(méi)有拿捏好。網(wǎng)友說(shuō)：孫紅雷演不了正面人物，自帶邪氣，演《征服》還可以；孫紅雷的表情，神態(tài)，現(xiàn)在不是演得不行，是臉上缺少了以前的那種霸氣。

在大家心目中孫紅雷演繹黑老大的角色，自然、流暢。事實(shí)上，有些演員可以演繹不同的角色，有些只可以演繹適合的角色。明顯，孫紅雷是后者。

無(wú)疑，孫紅雷是幸運(yùn)的，得到導(dǎo)演趙寶剛的賞識(shí)，一手捧紅他。雖然兩人開(kāi)局是磕磕碰碰的，但是隨著時(shí)間相處越來(lái)越欣賞彼此，互相信任。讓人感到不可思議的是，兩人合作竟然是沒(méi)有簽合同，孫紅雷的收入也是由趙寶剛管理，直到他結(jié)婚后。孫紅雷曾這么一說(shuō)：兩人是關(guān)系亦師亦友。