要論及好萊塢里最主流、最中流砥柱、資格最老的導演來，朗·霍華德絕對算得上首屈一指。克林特·伊斯特伍德雖然老當益壯，但是年齡太大，而且意識形態(tài)也相當保守；有人氣不拿獎的大衛(wèi)·林奇雖然能召集大牌明星，但他畢竟是非主流出身的選手，入不得奧斯卡評委們的法眼；喬治·盧卡斯還是一個勁地搗鼓自己的《星球大戰(zhàn)》，對地球上的事漠不關心；詹姆斯·卡梅隆現(xiàn)在就成了一個燒錢大戶，新片《化身》竟然燒掉了3億多美元；甚至是斯蒂文·斯皮爾伯格也是在《辛德勒的名單》之后就不怎么靠譜；連《教父》的導演弗朗西斯·福特·科波拉也幾乎在無片可拍的邊緣晃蕩?？磥砜慈ィ瓤孔V又穩(wěn)定，既根紅苗正又不讓奧斯卡失望的主流導演也只有朗·霍華德一個人了。

從演員到導演

　　其實，朗·霍華德的銀幕生涯并不是從導演開始的，他起先是作為演員而踏入銀幕。出生演藝世家的他18個月大的時候就登臺獻技，在巴爾迪莫的戲劇《七年之癢》扮演了一個小角色，同時并出演了電影處女作《婦女界》。此后的朗·霍華德就一發(fā)不可收拾，他開始在各種電視劇和電視節(jié)目中亮相。從童星開始，朗·霍華德就一直在父親的庇護下成長。1973年，他被也是新人導演的喬治·盧卡斯選中，參演了這位日后《星球大戰(zhàn)》之父的處女作《美國風情畫》的拍攝。影片聚焦于一個美國小鎮(zhèn)的年輕人的夜生活，時值越戰(zhàn)前夜，這些剛剛從學校畢業(yè)的高中生整夜尋歡作樂、追求女人和毒品。影片中大量使用了同時代的搖滾樂，讓人印象深刻。朗·霍華德在片中扮演了一個名叫里奇·坎寧安的白面書生，從他的表演中流露出來的自然與純真令人過目難忘。1976年，他在約翰·韋恩的謝世之作《槍神》里扮演了少年吉姆。雖然戲份不多，但是他的表演依舊可圈可點。

　　雖然，朗·霍華德不停地演戲并且不斷地獲得好評，但是他的夢想卻是成為一名導演。1977年，剛滿23歲的朗·霍華德在朋友和家人的幫助下，拍攝了自己的處女作《戀愛瘋狂跑天下》。在影片里，朗·霍華德一人單挑了編劇、導演、主演和制片四大職位，很有一鳴驚人之感。雖然影片算不上出色，但是朗·霍華德卻實實在在地從演員轉變成了導演。1982年，朗·霍華德和自己的終生搭檔布萊恩·格雷澤爾聯(lián)手制作了影片《夜奔》。由于影片的成功和他們對成功的渴望，二人于第二年成立了霍華德的電影制作公司――想象影片公司。

　　1984年，朗·霍華德指導了浪漫愛情輕喜劇《美人魚》。影片的主演是當時初出茅廬、外貌清瘦羞澀的湯姆·漢克斯。這部電影不僅僅是朗·霍華德的成名之作，也是湯姆·漢克斯的成名之作?；羧A德將一個發(fā)生在人和美人魚之間的愛情故事拍攝的靈動又充滿韻律，一時間獲得了極大的好評，并成為當時最成功的愛情喜劇片。在此之后，朗·霍華德便開始了自己傳奇式的導演生涯。