對(duì)比DC漫改電影和漫威漫改電影,筆者本身并非其中任何一家的影迷或者粉絲,只是基于每部電影本身的敘事表達(dá)、制作水準(zhǔn)及各部門(mén)的表現(xiàn)評(píng)判。商業(yè)電影往往少了作者電影的主創(chuàng)思想意涵和美學(xué)風(fēng)格空間,難以系統(tǒng)考量其優(yōu)劣。某種程度來(lái)說(shuō),這樣的系列電影,更像流水線上生產(chǎn)的快消品。
前史
回顧漫威和DC漫畫(huà)的出生成長(zhǎng)史很必要,因?yàn)闊o(wú)論后來(lái)如何做衍生開(kāi)發(fā),如何構(gòu)建和拓展“宇宙”,一個(gè)已經(jīng)成為經(jīng)典角色的形象的產(chǎn)生,一定有其歷史成因。
DC(Detective Comics)成立于1934年,這一年,唐老鴨第一次出現(xiàn)在迪士尼的動(dòng)畫(huà)片里;DC在1938年推出了迄今依然稱得上漫畫(huà)史和漫改電影史上最成功的超級(jí)英雄人物之一——超人,于1939年推出了另一個(gè)成功人物——蝙蝠俠。
1938年,德國(guó)入侵奧地利,納粹發(fā)動(dòng)臭名昭著的“水晶之夜”(即1938年11月9日至10日凌晨,希特勒青年團(tuán)、蓋世太保和黨衛(wèi)軍襲擊德國(guó)和奧地利猶太人的事件),大批猶太難民登陸美國(guó)尋求庇護(hù)。美國(guó)當(dāng)時(shí)也經(jīng)歷著大蕭條時(shí)期,并未敞開(kāi)懷抱接收所有猶太人。經(jīng)濟(jì)的衰敗和戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影使得美國(guó)民眾已近驚弓之鳥(niǎo),一部極具想象力的廣播劇《世界大戰(zhàn)》橫空出世,一度令聽(tīng)眾信以為真,引發(fā)恐慌。該劇主播奧遜·威爾斯后來(lái)自編自導(dǎo)自演的《公民凱恩》,成為世界電影史上公認(rèn)的最偉大的作品。
1939年,第二次世界大戰(zhàn)開(kāi)始……在這樣一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)陰云密布、各國(guó)關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜的背景下,雖然美國(guó)本土遠(yuǎn)離戰(zhàn)火,但失業(yè)和經(jīng)濟(jì)蕭條令每個(gè)普通民眾真切感受到焦慮和無(wú)助,加之對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的擔(dān)憂,人們自然而然產(chǎn)生了“一個(gè)具備超能力的英雄來(lái)挽救蕓蕓眾生”的訴求,英雄所面對(duì)的也是一個(gè)鏡像的黑暗世界。
漫威前身“及時(shí)漫畫(huà)”成立于1939年,但真正形成影響力是1941年,帶有明顯的美國(guó)愛(ài)國(guó)主義色彩的美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)出現(xiàn);漫威真正打出名頭,則要等到1961年的“神奇四俠”和“蜘蛛俠”……與之對(duì)應(yīng)的是,從遠(yuǎn)觀二戰(zhàn)到被卷入戰(zhàn)爭(zhēng)的“美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)”(戰(zhàn)爭(zhēng)期間,美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)漫畫(huà)確實(shí)作為補(bǔ)給品,被送上戰(zhàn)場(chǎng)陪伴美國(guó)士兵),以原子彈加速了日本投降;1961年柏林墻建立,開(kāi)始了世界冷戰(zhàn)格局。
經(jīng)過(guò)幾十年發(fā)展,如今的漫畫(huà)改編完全可以拿掉漫畫(huà)中的原生氣質(zhì),單純地滿足當(dāng)下觀眾喜好(如同所有的爆米花電影所做的那樣),但就是這種“可以”,成為DC和漫威電影最大分歧所在——DC英雄們出生在二戰(zhàn)前夕,大蕭條時(shí)期的印記被諾蘭等后來(lái)的導(dǎo)演保留,構(gòu)成影片對(duì)世界和人性復(fù)雜性的藝術(shù)還原;與之對(duì)應(yīng)的,漫威成名是在美國(guó)因二戰(zhàn)發(fā)展成為“世界領(lǐng)袖”和第一經(jīng)濟(jì)大國(guó)之后,其世界觀可以更簡(jiǎn)單、更扁平,尤其在冷戰(zhàn)結(jié)束以后,甚至可以變得更搞笑更無(wú)厘頭。畢竟,對(duì)于未曾經(jīng)歷戰(zhàn)火和蕭條的年輕受眾而言,也許正義和邪惡、英雄和壞蛋的故事就是這么簡(jiǎn)單呢?誠(chéng)如一篇影評(píng)的題目“成人看DC,小孩看漫威”。更何況,目前幾乎全世界的影院主要觀眾層都已經(jīng)是青少年了,投其所好合乎商業(yè)邏輯。
然而,瀏覽DC的片單和各類影評(píng)不難看出,很多DC粉絲愛(ài)的正是DC電影里的暗黑感、英雄的復(fù)雜性,甚至一票反英雄電影,《小丑》便是其中之一,不但賺得10億美金票房,更贏得奧斯卡獎(jiǎng)和全球各類影評(píng)榜好評(píng)。不難推理,DC的制片人恐怕總要在粉絲的摯愛(ài)口味和日漸低俗年輕化的觀眾口味之間,艱難平衡。
金主
漫威之前僅以授權(quán)的方式參與電影,無(wú)法直接從票房獲益,隨著漫畫(huà)的衰敗,20世紀(jì)90年代已經(jīng)舉步維艱;直到2005年,漫威與美林證券達(dá)成協(xié)議,融資取得突破性進(jìn)展:“漫威用旗下明星角色I(xiàn)P——雷神托爾和美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)等做抵押,美林在7年內(nèi)向漫威提供5.25億美元。如果電影投資失利,這些超級(jí)英雄們的版權(quán)就歸銀行所有”。
在貸款的7年間,2008年美國(guó)經(jīng)歷了嚴(yán)重的金融危機(jī)。曼妙之處在于,危機(jī)又一次為電影產(chǎn)業(yè)提供契機(jī),正如美國(guó)戲院協(xié)會(huì)總結(jié)的那樣:美國(guó)歷史上,8次經(jīng)濟(jì)下行中的6次都給電影院帶來(lái)了上座率和票房增長(zhǎng);經(jīng)濟(jì)下行階段,觀眾更愿意觀看動(dòng)作和劇情片。借款4年后的漫威,借著次貸危機(jī)的“春風(fēng)”,贏得了大好業(yè)績(jī),于2009年果斷投入迪士尼的懷抱。
DC則在1989年被華納收購(gòu),即冷戰(zhàn)結(jié)束的那一年。
二者背后雖然都有好萊塢大公司支持,但他們與金主的合作方式顯然不同,這勢(shì)必影響其創(chuàng)作策略和風(fēng)格。華納作為一家歷史悠久的傳媒集團(tuán),旗下不只有電影,還有電視、廣播、游戲、出版等板塊。從財(cái)務(wù)報(bào)表看,DC的財(cái)務(wù)表現(xiàn)與特納有限電視、HBO、華納兄弟等一并納入“華納傳媒”名下,而非獨(dú)立列支。因此,可以說(shuō)DC的財(cái)務(wù)表現(xiàn)并不直接影響股東收益,也不會(huì)承擔(dān)相應(yīng)壓力。
漫威在迪士尼的獨(dú)立性顯然更強(qiáng),但換而言之,其作為版權(quán)擁有者要想乘勝追擊,必須承擔(dān)更大的資金和經(jīng)營(yíng)壓力。近年來(lái),漫威電影的產(chǎn)量之高,足見(jiàn)其急迫心理。在出品大量影片的同時(shí),其精心規(guī)劃的、相互交織鋪點(diǎn)的漫威宇宙,也確實(shí)在以“雞生蛋、蛋生雞”的方式,為版權(quán)衍生之路延展空間。
相比之下,DC電影更像是華納兄弟電影群體里的一個(gè)題材類型,但絕非唯一,無(wú)論是續(xù)集又續(xù)集的《哈利·波特》,還是席卷奧斯卡又賺足票房的《指環(huán)王》三部曲,都是華納旗下的“悍將”。更何況,DC的版權(quán)轉(zhuǎn)化并非只有電影一條路,其在電視領(lǐng)域和游戲領(lǐng)域的嘗試,都遙遙領(lǐng)先于漫威。因此,如果從金主的角度衡量,DC之于華納的綜合投資收益率未必低于漫威。有數(shù)據(jù)顯示“漫威電影的平均投資回報(bào)率為387%,而DC亦達(dá)到343%”(數(shù)據(jù)來(lái)源:reviews.org)。
運(yùn)勢(shì)
如果只看近十年來(lái)的漫改電影表現(xiàn),觀眾普遍認(rèn)為漫威贏了,進(jìn)而有人會(huì)詬病華納在DC電影所采取的導(dǎo)演中心制,以及相對(duì)獨(dú)立的創(chuàng)作原則等。但單部電影的成績(jī)很大程度上會(huì)受營(yíng)銷和市場(chǎng)環(huán)境影響,我們無(wú)法用過(guò)去十年的票房表現(xiàn),去預(yù)估下一個(gè)十年,尤其是新冠肺炎疫情正對(duì)世界產(chǎn)生深刻影響。
如果以公司業(yè)績(jī)計(jì)算,如前所述,綜合電影電視游戲和授權(quán)產(chǎn)品等利潤(rùn),二者難分伯仲;而之于IP的表現(xiàn),或許還要看運(yùn)勢(shì)。以“007系列”電影為例,從1962年—1989年的27年間,該系列共出品16部,捧紅了歷任的邦德和邦女郎——這正是冷戰(zhàn)背景下,“邦德先生”生逢其時(shí);后一個(gè)27年里,該系列僅出品8部影片,且火熱程度明顯下滑,甚至連邦德的顏值都明顯下降了。邦德先生又何嘗不是一位極具英倫風(fēng)格的超級(jí)英雄呢?
后疫情時(shí)代的傳媒產(chǎn)業(yè)勢(shì)必迎來(lái)新格局,相信兩家都會(huì)有因應(yīng)措施。在電影甚至整個(gè)文化娛樂(lè)消費(fèi)領(lǐng)域里,不會(huì)只求取最大公約數(shù)存在。標(biāo)新立異、個(gè)性鮮明永遠(yuǎn)是驅(qū)動(dòng)力。求量求安穩(wěn)和批量復(fù)制是一種生存策略,差異化和前衛(wèi)領(lǐng)先也是一種策略,無(wú)分優(yōu)劣。
部分圖片來(lái)源:豆瓣
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