香港電影有兩種傳統(tǒng)模式，也即社會閱讀模式和娛樂模式，其中，前者是指通過對于客觀現(xiàn)實的描寫使得觀眾對社會現(xiàn)實獲得一定程度的認識和了解。而這種社會閱讀模式在影片中的表現(xiàn)也就體現(xiàn)為隨著時代與社會現(xiàn)實的不同而電影呈現(xiàn)出不同的潮流、特點等，如經(jīng)歷過戰(zhàn)亂不久的五十年代初的香港電影充滿著人情味，而六十年代后期因為年輕人的騷動心理等，以張徹的新派武俠片為代表的作品成為了時代的潮流；而七十年代的香港，既是在麥理浩總督的民主化治港而促使香港在經(jīng)濟、文化、教育等方面騰飛的時期，也是貧富差距越來越明顯的時期，而各種社會問題也相繼出現(xiàn)，自然也就成為以“社會閱讀模式”為傳統(tǒng)的香港電影所關(guān)注的對象。就如吳昊所說，社會奇情片“見證了七六年香港社會的劇變，香港在走向絕對資本主義的過程中，社會貪污舞弊之極，青年問題非常嚴峻，罪案直線上升；邵氏把握著這天翻地覆的世情變化，大拍社會奇案和新聞內(nèi)幕，結(jié)合警匪片、黑幫片、心理驚悚片、奇情打斗片等特色，將攝影機帶到街頭巷尾，實地取景，捕捉大城市的黑暗角落和人性的沉淪……于是所謂‘少壯派’導演桂治洪、孫仲、華山等乘勢而起，其作品更贏得‘犯罪寫實’之美譽”。

    1974年邵氏發(fā)行的《天網(wǎng)》和《成記茶樓》是既叫座又叫好的寫實片。前者根據(jù)六十年代非常轟動的三狼綁架案所改編，并大量收集了相關(guān)的內(nèi)幕資料，拍攝為這部由犯罪、偵緝、內(nèi)訌到破案、死刑過程組成的作品，且環(huán)環(huán)相扣，絲絲推進。再加上影片中有一個旁白，卻似乎是游離于電影之外，但又真實的存在，給予觀眾一種警予的意義。而后者的描寫范圍更加的廣泛，以一個茶樓(港人喜歡喝茶，而茶樓是日常生活的地方)老板的見聞串聯(lián)起當時香港的種種社會問題，如打劫傷人、逼良為娼等，更是道出了當時不少港人的那種缺乏歸屬感缺乏生命保障的悲哀。而在《成記茶樓》的續(xù)集《大哥成》中，導演桂治洪將現(xiàn)實問題更為尖銳的指了出來，并以大量的實景拍攝使得觀眾共鳴。

    “香港奇案”系列作品也是邵氏寫實片中的佼佼者，如程剛、華山和何夢華共同執(zhí)導的《香港奇案》；而楚原導演的《大劫案》同樣也將現(xiàn)實問題給淋漓盡致的展示出來；后來的藍乃才也以《城塞出來者》、《暗渠》等寫實主義的作品而聞名，其中《暗渠》也著重于刻畫人物性格以及事件的內(nèi)幕，而更易于使人共鳴。此外，還有一些揭露重重內(nèi)幕和人性的丑陋的電影，如《吸毒者》、《沙膽英》等。

    其實還有另外的一類相對比較溫情的寫實片，如楚原導演的《七十二家房客》、《香港73》等，盡管生活里充滿著不如意，但總是有些人有些事給人溫暖……

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